La frustración que lleva al fracaso en el mundo árabe-islámico generalmente es vista en Occidente como la manifestación de una crisis, en la medida en que la presuposición de la existencia de una entidad global podría entenderse como un resabio del panarabismo. De hecho, una corriente intelectual europea sostiene que el factor de atraso del mundo árabe se debe a la persistencia del arabismo. Lejos de esta inexactitud, si observamos detenidamente los distintos pueblos árabes, descubriremos un panorama mucho más desalentador. Un recorrido por la región muestra que hay árabes felices y otros que intentan serlo, aunque también hay sociedades en crisis y Estados incapaces de convertirse en sujetos de su propia historia.
