Mucho antes de la reciente ola de revuelta árabe que barrió el Medio Oriente, la región ya había sido testigo de un reto extraordinario. En 2009, tres millones de iraníes salieron a las calles de Teherán para protestar contra el fraude del presidente Mahmoud Ahmadinejad a la reelección. Su gobierno dejó estas protestas brutalmente pero las escenas de Teherán atestada con millones de manifestantes se quemó en la conciencia de Oriente Medio. Por un instante, se convirtió en tentadora para la gente común de una región paralizada por la dictadura que de hecho podría levantarse contra sus autócratas.

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Parece ciencia ficción. Un tunecino abrumado por el desespero se inmoló por el fuego, sin matar ni querer matar a nadie. Lo hizo el día que no pudo llevar a su casa unas pocas monedas para comprar algo de comida. Esta tragedia desató una imprevisible revuelta que, con el transcurso de las semanas, se torna cada vez más indescifrable. Como si el mundo árabe hubiera sido tocado por una varita mágica, los objetivos declarados son:- Democracia y mejor calidad de vida. Vargas Llosa lo califica como un movimiento emancipador de carácter civil, no religioso, inspirado en ideales democráticos de libertad política, elecciones libres, lucha contra la corrupción, justicia social; en suma, la libertad como llave maestra para vivir sin miedo, dentro de la legalidad y con oportunidades de progreso.

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Recordemos cómo comenzó la revuelta libia. Un grupo de abogados manifestó, en la oriental ciudad de Bengasi, su repudio ante el arresto de colegas dedicados a defender a las víctimas de una dura represión carcelaria en 1996. Exponían su reclamo en terreno abonado: el oriente de Libia ha sido sistemáticamente olvidado por el tripolitano Muammar Gadafi y su régimen, en tanto la protesta tenía lugar a días de la caída de los gobiernos de Túnez y Egipto.

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Estamos en el principio. Pero afecta a tal volumen de personas y territorio, entraña tantos posibles cambios políticos y geoestratégicos, tanto impacto potencial en la economía mundial, tanto desconcierto en las diplomacias, que cuesta imaginar que el siglo XXI depare muchos acontecimientos de este calado.

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