Buenas noticias para los amantes de la naturaleza y los viajeros: el pequeño cráter del desierto de Negev (HaMakhtesh HaKatan), el tercero en tamaño de los cinco cráteres de la zona, ha sido declarado reserva natural. El pequeño cráter sirve como un propósito ecológico especial para las plantas y la vida silvestre, como cabras montesas, chacales y águilas en peligro de extinción.
Israel es una tierra de contrastes. Frase que por manida, no deja de ser verdad. Porque Israel es historia, es cultura y es naturaleza; es Nazaret, es Jerusalén y es el Mar Muerto. Pero también hay otro Israel, moderno y sensual, creativo y abierto, donde su explosión artística rivaliza con su vida nocturna, cuyo mejor exponente quizás sea Tel Aviv.
Deseche toda idea de que un desierto es algo monótono o aburrido, por lo menos no es el caso del desierto del Negev, que se extiende por el 50% del territorio de Israel y esconde paisajes maravillosos, reliquias históricas y una rica cultura beduina. Uno de los lugares más mágicos y menos conocidos del oriente próximo. Y para recorrerlo y disfrutar de sus parques naturales y de sus lugares Patrimonio de la Humanidad nada mejor que la bicicleta. Sobre todo porque lo cruza de norte a sur el sendero Israel Bike Trail, desde Hermon hasta la costera ciudad de Eilat. Aunque señalizado solo está el tramo sur desde Mitspe Ramon hasta Eilat, en pleno desierto de Negev. El resto de los tramos hacia el norte se están marcando, pero pueden ser recorridos igualmente.
Entre las montañas del desierto y a orillas del mar Muerto, Israel extiende su oferta hotelera con playas artificiales, experiencias de ocio, servicios y un paseo marítimo para resucitar un emplazamiento tan inhóspito como singular, en el lugar más bajo del mundo. “El 70 por ciento de turistas extranjeros visita el mar Muerto, pero no pernocta o solo lo hace uno o dos días, y queremos que formen parte de la gran comunidad de israelíes que vienen actualmente”, ilustra sobre los planes Nir Kedmi, director ejecutivo de la Empresa Gubernamental para la Preservación del Mar Muerto.
