Smolenskin era un seguidor de la Haskalá, la corriente que buscaba preservar a los judíos como una colectividad única y separada, pero enmarcada en una renovación moral y cultural, donde se reviviría el hebreo como idioma secular, a través de un periodismo moderno y una nueva literatura.
Yosef Trumpeldor nació en Rusia en 1880 y falleció en 1920, asesinado por nacionalistas árabes. Trumpeldor fue militar y pionero: considerado un héroe de guerra por Rusia por su actuación en la Guerra Ruso-Japonesa (en la cual perdió su brazo izquierdo), con el paso del tiempo se fue transformando en un sionista convencido, al que aunaba un socialismo original de raíces tolstoianas.
Esta Declaración, dirigida en forma de Carta a Lord Rothschild, marcó un antes y un después en la historia del Sionismo y de la región. Creó una conmoción en el mundo judío. Cambió el mapa del Medio Oriente y trajo consecuencias que perduran hasta hoy y perdurarán para siempre.
Los hechos históricos, por más complejos que hayan sido, suelen recordarse y transmitirse de forma simple. Se suele describir la Declaración Balfour de 1917 como el documento que allanó el camino que llevó a la independencia del Estado de Israel, y la narrativa sionista no se ha alejado de esa idea. Fue sin duda el primer reconocimiento de una nación extranjera al derecho de los judíos de restablecer su hogar nacional en su tierra ancestral y sentó la base jurídica para la actividad del Movimiento Sionista…
