La más antigua evidencia arqueológica de la existencia de Israel como nación está datada en el año 1208 antes de la era común. (Aproximadamente, por supuesto). El artefacto en cuestión se llama “La Estela de Israel” o “de Meremptah”. Una estela es un monumento monolítico con inscripciones -una lápida- que tiene siempre una función conmemorativa: una muerte, un hito político-geográfico, o un triunfo. La estela en cuestión fue descubierta en 1896, por el arqueólogo inglés Flinders Petrie, excavando en la tumba del faraón Merneptah, en un Templo de Tebas, la antigua capital egipcia en la ribera occidental del Nilo.
