“Todo comenzó hace aproximadamente un año. Estaba con algunos amigos en Jerusalén debatiendo sobre un proyecto con el que queríamos unir a judíos y árabes aprovechando el amor compartido por la música en Oriente Medio”. Fue entonces cuando se les ocurrió la idea de organizar un torneo con este juego de mesa que involucrara a ambas comunidades. Así nació ‘Jerusalem Double Project’, una liga de backgammon con la que pretendían organizar una serie de torneos para judíos y árabes en Jerusalén Este, habitada por palestinos, y Jerusalén Oeste, con población judía.

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El pasado 30 de diciembre, un atentado contra una iglesia al sur de El Cairo y un comercio cercano, dejó una decena de muertos y pone de nuevo en evidencia la vulnerabilidad de los cristianos en Medio Oriente. El Comité Central Israelita del Uruguay expresa su solidaridad con quienes profesan la fe cristiana, víctimas de persecución y muerte a manos del extremismo islámico. No permaneceremos callados frente a la barbarie e imposición de ideas a través de la violencia, levantando nuestra voz por la convivencia pacífica y la PAZ.

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Imposible decir si las palabras del gran profeta marcaron su futuro. Pero, si bien algunas ciudades tienen destinos trágicos, ninguna puede ser comparada con Jerusalén. Dos veces destruida, cuarenta veces sitiada, incendiada y ocupada, sus habitantes fueron masacrados, crucificados, deportados y vendidos como esclavos. Y cuando reinó la paz, los jerosolimitanos se mataron entre ellos, víctimas de una locura bíblica. Sin embargo, ningún otro lugar en el mundo evoca semejante deseo de posesión exclusiva. Como una amante inalcanzable, Jerusalén tiene una forma única de atraer y desesperar, de enamorar y de atormentar. El contraste entre la ciudad material y la espiritual es tan doloroso que un centenar de pacientes ingresan cada año a los hospitales locales, víctimas del «síndrome de Jerusalén», delirio de anticipación, de decepción y de ilusión.

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Belén es una ciudad palestina de Cisjordania, que dista unos 9 kilómetros de Jerusalén y que está situada en los bíblicos montes de Judea. Tiene unos cinco mil años de historia. Para los cristianos es el lugar de nacimiento de Jesús, según los evangelios de Lucas y de Mateo. Para los judíos es el lugar en que veneran la tumba de Raquel y el sitio de nacimiento y coronación del rey David. Para los palestinos es también un lugar sagrado. Estos últimos días…, la Basílica de la Natividad de Belén fue abierta al público luego de una ardua restauración.

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