En su libro De cercanías a lejanías: fragmentación sociourbana del Gran Montevideo, Couriel señala una serie de paradojas vinculadas al ordenamiento territorial en la región que generan una menor integración social. Couriel señala que el Estado recién va comprendiendo que los problemas de la desigualdad y la exclusión no sólo tienen que ver con factores derivados de las familias, el mercado o el Estado, sino de la gestión, la interacción y el despliegue de estas en el territorio, lo que lo convierte en la cuarta variable.
