El padre William Sánchez es un cura singular. “Espiritualmente no puedo negar que soy judío”, dice. “Es parte de mi ser, de mi tradición, de mi linaje, de mis antepasados que vinieron de Jerusalén a Sefarad, que ahora es España, y de ahí a México, y de México a Nuevo México”. Los descendientes de judíos españoles que huyeron de la Inquisición hacia América entre los siglos XVI y XVIII reivindican la religión de sus antepasados.
País de Gales y el pueblo judío, una asociación que rara vez viene a la mente. Y esto apenas sorprende ya que las nociones estereotipadas de Gales (una tierra rural pintoresca y homogénea recuperada de los estragos de la lluvia radiactiva industrial) y el pueblo judío (un pueblo disperso que lucha contra la persecución en todo el mundo) tienen escasas similitudes en apariencia. Estos estereotipos y nociones, sin embargo, desmienten la realidad: las profundas semejanzas entre el pueblo judío y el de Gales y la larga e ilustre historia del pueblo y la comunidad judía de Gales, un capítulo histórico que consigue sacar adelante la ardua tarea de ser a la vez quintaesencia de Gales y esencialmente judíos.
En 1825, Grand Island era una isla deshabitada y muy boscosa en el río Niágara, en el Estado de Buffalo. Allí se colocó en ese año, un gran bloque de hormigón escrito en inglés y hebreo, fue la piedra fundacional de la que sería la ciudad de Ararat, allí Mordejai Noah, un escritor y político judío, nacido en Filadelfia, soñaba con crear una comunidad, una “ciudad de refugio” para los judíos del mundo, especialmente para los europeos que siempre estuvieron expuestos a crueles persecuciones y expulsiones.
Localizar la huella judía en León capital supone recorrer las calles del Barrio Húmedo. Todavía en sus estrechas vías se puede revivir una cultura que compartió su vida con los cristianos de la capital. Alrededor de la plaza de San Martín se concentraba la aljama leonesa, como se conocía al gobierno de la comunidad judía, pero su historia comienza a las puertas de la ciudad de León (España), en el barrio de Puente Castro. Es en esta zona de la capital donde se entrelazan las huellas milenarias del pasado romano, el judío y el tránsito de peregrinos a lo largo de los siglos.
