El anticuario francés Georges Jancou y su esposa Jenny Tapinka recorrían una librería del barrio Montmarte de París. Corría diciembre de 1998 y el sol ya casi se ocultaba en el oeste parisino. Mientras paseaba por la librería, Jancou sintió un fuerte impacto cuando se topó con el libro Monsieur Chouchani. El enigma de un maestro del siglo XX, del escritor francés Salomón Malka. La tapa exhibía tres fotos del protagonista. Jancou conocía ese rostro. «Mi esposo quedó como petrificado cuando vio el libro», contó Jenny Tapinka a El País en su residencia de Maldonado. El libro llevaba un prólogo del intelectual judío Elie Wiesel, superviviente de los campos de concentración nazis y confeso discípulo del misterioso Monseiur Chouchani.
