El Movimiento de Resistencia Islámico, comúnmente conocido como Hamas, y Fatah, órgano central de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), han estado peleando por la conducción del nacionalismo palestino por un cuarto de siglo. La OLP fue establecida en 1964 pero fue especialmente a partir de 1968, cuando Fatah ganó el control decisivo sobre la misma, que se erigió como el representante y vocero de la causa palestina. A lo largo de su historia, Fatah debió lidiar con desafíos a su autoridad por parte de otras agrupaciones, pero fue con el surgimiento de Hamas en 1987 que se topó con un adversario de envergadura. Los Acuerdos de Oslo entre Israel y la OLP inclinaron la balanza histórica hacia Fatah, quien bajo las formas de la Autoridad Palestina pasó a gobernar a la población cisjordana y gazatí a partir de 1994. Hamas hizo sus mejores esfuerzos para sabotear el proceso de paz inaugurado, recurriendo al terrorismo y manchando de sangre las calles de Jerusalem, Tel-Aviv y Haifa entre otras ciudades.