La semana comenzó con una frase que se ganó el cartel francés en los medios: “El sexismo en el lenguaje”. Casi una contradicción: estaba escrita con luces de neón sobre un austero edificio neoclásico. Se habrá preguntado el público qué es eso del “sexismo en el lenguaje”. Es la idea de que el lenguaje suele ponerse al servicio de la discriminación de personas de un sexo por considerarlo inferior al otro. Cuando se dice “todos mis amigos” para expresar “todos mis amigos y todas mis amigas” se está igualando por medio de un plural masculino genérico que para algunos representa un claro indicio de la tendencia a invisibilizar a la mujer. Según la Nueva Gramática (2010), estos circunloquios, aunque innecesarios por la existencia del uso no marcado (el masculino), son una señal de cortesía en ciertos empleos vocativos como “señoras y señores”.

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La secretaria de Estado Hillary Clinton destacó que «lo que estamos aprendiendo en el mundo es que si las mujeres tienen salud y educación, sus familias prosperarán. Si las mujeres no sufren violencia, sus familias prosperarán. Si las mujeres tienen la posibilidad de trabajar y ganar a la par que los demás integrantes de la sociedad, sus familias prosperarán. Y cuando las familias prosperan, las comunidades y naciones prosperan». Estas palabras cobran particular relevancia cuando celebramos hoy en todo el mundo el Día Internacional de la Mujer y cuando proseguimos avanzando en pos del progreso de la mujer.

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El día internacional de la mujer es una oportunidad para reflexionar sobre la evolución de su papel en la sociedad. En primer lugar, para constatar cuánto ha avanzado en el mundo la causa de la igualdad de género. En 1911, eran solamente dos los países que permitían el derecho a voto a la mujer. Hoy en día, se trata de un derecho casi universal en las democracias del mundo, extendido incluso en sociedades patriarcales, como por ejemplo, en la Arabia Saudita del rey Abdallah, que en setiembre de 2011 aprobó una reforma en este sentido.

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Como acontece en cada 8 de marzo, las mujeres en todo el mundo conmemoran el día en defensa de sus derechos, una fecha que comenzó a celebrarse en 1911 en Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza, y había tenido un antecedente en Estados Unidos en 1909. Pero el Día Internacional de la Mujer ya no se limita a las conmemoraciones reflexivas, demandantes y cuestionantes a lo largo de una jornada. En Montevideo se presentarán durante todo el mes centenares de actividades dirigidas a la búsqueda del reconocimiento de todos los derechos de la mujer, así como a revelar los balances que dan cuenta de las conquistas logradas en los últimos años y los planteos de las batallas que aún deben sostenerse.

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