Shalom Yoran nació como Selim Sznycer en 1925 en Varsovia, Polonia. Cuando Shalom tuvo 15 años de edad, su familia huyó hacia el este, dejando el área de Polonia ocupada por los nazis del lado soviético. Un año más tarde, sin embargo, los alemanes invadieron la Unión Soviética, y la familia Yoran encontró su nuevo hogar, el pueblo de Kurzeniec, ocupada por los nazis. Dos años más tarde, en 1942, los nazis sitiaron un campo de prisioneros ruso en Kurzeniec, donde los prisioneros fueron tratados brutalmente.
