Lo hablan los más de ocho millones y medio de habitantes del Estado de Israel, pero es también un vehículo que une a las comunidades judías presentes en cerca de ochenta naciones del mundo entero. Es el hebreo, la modalidad moderna de una lengua antigua con más de 30 siglos de historia. Este ha sido el idioma semítico que ha unido a los judíos a través de sus escritos y sus liturgias a los largo de más de 3.000 años. Un fabuloso legado que ha perdurado desde el mundo antiguo, pero que hoy debe al empeño de un hombre el haberse convertido en el fenómeno lingüístico más notable del último siglo en todo el mundo. Es Eliezer Ben-Yehuda, nacido el 7 de enero de 1858, padre del hebreo moderno y responsable del renacer de un idioma que hoy vuelve a unir a los judíos en su casa, en Israel, y en cualquier otra parte.

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Witold Pilecki, un oficial polaco de inteligencia, sospechaba que los nazis estaban exterminando civiles en lo que, para los aliados, solo era un campo de prisioneros. En pleno apogeo de la Segunda Guerra mundial, la existencia de un campo de prisioneros en el sur de Polonia no era nada extraordinario, aunque se tratase de un campo que ocupaba una gran extensión y que además no paraba de crecer. Nadie podía concebir el horror que aguardaba tras la puerta coronada por la siniestra frase “Arbeit macht frei” («El trabajo os hará libres», en alemán). Los trenes de mercancías llegaban cada día desde la estación de la cercana Cracovia, se detenían frente a la entrada de Auschwitz y volvían a alejarse, vacíos, por la línea de ferrocarril construida especialmente para aquel lugar.

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Sara Sabah presentó en la Sala Zavala Muniz su nuevo disco «Arvolera», iniciativa singular que coproducen Uruguay e Israel. La llevó a grabar en Israel con amigos y colegas que jamás habían visitado el país, varias canciones sefaradíes. Sobre esto -y más- conversamos con Sara hace pocas semanas.

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Es la ciudad de la fe, musulmana, judía y cristiana. Su valor material —debido a su rica e inigualable historia— es incalculable, pero ese valor no es el que importa ni se tiene en cuenta por ninguna de las partes involucradas en un proceso histórico que atrapa y provoca desavenencias hasta nuestros días, sino el de ser un símbolo espiritual y de devoción. Es la ciudad que muchos han conquistado, pero en realidad parece un sueño inalcanzable. Los cuatro kilómetros cuadrados de la ciudad bíblica, histórica de Jerusalén han sido destruidos, reconstruidos, y sometidos —desde el año 63 AC hasta 1948— al dominio romano, bizantino, árabe, cruzado, mameluco, otomano y británico, en una historia intensa marcada por la pasión de los tres credos religiosos, pero también por la violencia, la persecución y la conquista despiadada.

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