La enfermedad de hígado graso (FLD o EHNA), es
una condición reversible en la que grandes vacuolas de grasa de triglicéridos
se acumulan en las células del hígado a través del proceso de la esteatosis (es
decir, la retención anormal de lípidos dentro de una célula). A pesar de tener
múltiples causas, el hígado graso se puede considerar una única enfermedad.
La condición también está asociada con otras
enfermedades que influyen en el metabolismo de grasas. Cuando se interrumpe
este proceso de metabolismo de las grasas, la grasa se puede acumular en el
hígado en cantidades excesivas, por lo tanto resultando en un hígado graso.
La enfermedad de hígado graso no alcohólica
(EHNA) afecta al 30% de la población mundial y aumenta los factores de riesgo
de diabetes tipo 2, enfermedades del corazón e insuficiencia hepática.
Se ve típicamente en personas que tienen
sobrepeso o son obesos, los casos de la enfermedad han crecido junto con el
aumento de la obesidad global. En el Reino Unido se estima que hasta un 30% de
la población tiene las primeras formas de hígado graso no alcohólico, mientras
que un reciente artículo en la revista Scientific American afirmó que el 25% de
las personas en los EE.UU. viven actualmente con la enfermedad y es probable
que la EHNA se convertirá en el primera causa de trasplantes de hígado en el
país dentro de los próximos 10 años.
Actualmente no existe un tratamiento eficaz
para la EHNA y aunque el sentido común sugiere que la pérdida de peso puede
ayudar en el manejo de la enfermedad, el hecho es que los pacientes a menudo
afirman que carecen de energías o fuerza para realizar la actividad física
requerida como remedio.
Sin embargo, recientemente los investigadores
de la Universidad de Haifa y Tel Aviv Medical Center han descubierto una nueva
vía para que los enfermos de NAFLD traten de explorar.
A través de un pequeño estudio revelaron que
el entrenamiento de resistencia puede ofrecer una alternativa eficaz a los
ejercicios aeróbicos que la falta de energía de los pacientes con limitaciones
físicas resultan complejos.
Un estudio con 82 personas con hígado graso no
alcohólico de edades comprendidas entre 20 y 65 años dio resultados más que
interesantes. el estudio puso a los participantes al azar en dos grupos
separados.
Un grupo completo un programa de 40 minutos de
entrenamiento de resistencia tres veces por semana durante un período de tres
meses. El programa se define de acuerdo con un protocolo uniforme, con el
niveles de resistencia ajustadas a las capacidades de cada paciente.
El segundo grupo, un grupo de control, realizo
ejercicios de estiramiento durante el mismo período. Se pidió a los dos grupos
no tomar ninguna medicación, o hacer cambios en su estilo de vida, dieta u
otros durante el estudio.
Al final del estudio de tres meses el grupo
que realizó el entrenamiento de resistencia se encontró con que había
disminuido el contenido de grasa de su hígado. Los niveles de colesterol
también se redujeron, al igual que la cantidad de ferritina en la sangre, un
marcador de daño hepático.
Según la doctora. ShiraZelber-Sagi de la Escuela
de Salud Pública de la Universidad de Haifa, quien co-dirigió el estudio, “El
entrenamiento de resistencia no estaba destinado a reducir el peso corporal
significativamente, ni la pérdida de peso global. Sin embargo, parece que el
entrenamiento de resistencia tuvo un impacto específico en términos de una
caída en los niveles de grasa en el hígado, medidos en el examen de
ultrasonido”.
Zelber-Sagi también añade: “El tratamiento
farmacológico de la enfermedad es muy limitado o inexistente (por lo que) el
énfasis principal está en las modificaciones del estilo de vida. En este
aspecto nuestro estudio es uno de los pocos ensayos clínicos que logra
demostrar el beneficio del entrenamiento de resistencia en la reducción de
grasa en el hígado”.
Con base en estos hallazgos recomendamos a
pacientes con hígado graso no alcohólico desarrollar una rutina de actividad
física, alegando que si tener poca energía o motivación es una limitante, el
entrenamiento de resistencia puede ser de gran beneficio.
Igualmente, la doctora Zelber-Sagi dice que
todos los que sufren la enfermedad deben mantener una dieta saludable y reducir
su peso. Sin embargo, ella acepta que esto en sí mismo puede ser una
dificultad.
“Sabemos lo difícil que es para las personas
perder peso y las dietas de reducción de peso”
“En consecuencia, es importante encontrar
formas adicionales en que podemos tratar a los pacientes a largo plazo, que les
permite mantener un alta calidad de vida. El entrenamiento anaeróbico es una de
estas formas”.
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