Samuel
Willenberg, el último prisionero sobreviviente de la revuelta en el campo de
exterminio nazi Treblinka – que logró escapar en 1943 – ha muerto a los 93 años
en Israel.
Willenberg
nació en 1923 en Czestochowa, en el sur de Polonia, donde su padre Perec
enseñaba en una escuela judía local. Su madre Maniefa se había convertido del
cristianismo al judaísmo después de su matrimonio. Tenía 16 años cuando la
Segunda Guerra Mundial estalló con la invasión nazi de Polonia en 1939.
En
1941, las dos hermanas de Willenberg fueron detenidas en Czestochowa, mientras
que sus padres utilizaron documentos falsos para escapar de la purga nazi. A la
edad de 19 años, es capturado con otros judíos durante la liquidación del gueto
en Opatow en el sur de Polonia, y es enviado a Treblinka.
Siguiendo
el consejo de otro prisionero judío, Willenberg se hizo pasar por un albañil a
su llegada al campo de exterminio. Sería
la única persona de su transporte que no perecería en las cámaras de gas.
Willenberg
participó en la revuelta de 1943 en Treblinka, convirtiéndose en uno de los
pocos cientos que logró escapar del campo.
“Nuestro
objetivo era destruir la fábrica de la muerte”, Willenberg recordó más
adelante. “Toda esta revuelta duró tal vez 20 o 30 minutos. Queríamos que este
campo dejara de funcionar. Una vez que llegamos al bosque empecé a gritar «¡El
infierno arde en llamas!»”.
Después
de su fuga de Treblinka, Willenberg regresó a Varsovia, encontró a su padre, y
se unió a la resistencia clandestina, utilizando el nombre de soltera de su
madre, Popow. Recordó en su autobiografía de 1986, “Rebelión en Treblinka”, que
también participó en el Levantamiento de 1944 de Varsovia contra los nazis.
Después
de la guerra, Willenberg ayudó a una organización judía en Polonia a localizar
a los niños judíos que habían sido salvados de los nazis por polacos no judíos.
Se trasladó a Israel en 1950 con su esposa y su madre, donde se unió a la
función pública. Después de retirarse, encontró el éxito como escultor y
realizó varias exposiciones internacionales de su obra, que se centró en el
Holocausto y sus propias experiencias en Treblinka.
Willenberg
estaba entre los asistentes en agosto de 2015 de la conmemoración del
levantamiento en Treblinka.
“Hemos
quemado el infierno”, dijo en la ceremonia, que marcó el 72º aniversario del
estallido de la rebelión.
Su
hija, Orit Willenberg-Giladi, en 2013 fue nombrada como arquitecta para diseñar
un centro de educación sobre el Holocausto en el sitio del campo de exterminio
nazi.
A
Willenberg le sobreviven su esposa, Ada, su hija y tres nietos. Será enterrado
el lunes a las 3 de la tarde, en el cementerio en Moshav Udim, cerca de Netanya.
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