Los indicadores económicos para Israel mostraron otro año
exitoso en 2017 ya que, por primera vez en la historia, el PBI per cápita de
Israel ha superado el de los principales países industrializados como Gran
Bretaña, Japón y Francia.
Israel se destaca entre las naciones que obtuvieron su
independencia después de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de enfrentarse a
más desafíos que prácticamente cualquier otro país, Israel se ha transformado
de un remanso socialista pobre y frágil a una nación Start Up de tecnología y
conocimiento de vanguardia durante siete breves décadas, mientras luchaba por
su existencia.
Los fracasos del boicot árabe y más tarde del movimiento de
campaña de Boicot (BDS) para destruir la economía de Israel no son menos
espectaculares que los fracasos árabes musulmanes para derrotar a Israel en los
campos de batalla militares. La economía de Israel es mucho más fuerte hoy que
cuando se lanzó el BDS en 2005.
The Economist publica un informe global anual con numerosos
datos sobre los países del mundo. En su informe recién publicado, el PBI per
cápita de Israel ha superado, por primera vez en la historia, los 40.000. Según
los datos de The Economist, el PBI per cápita de Israel creció de 38.127 en
2016 a 44.019 dólares en 2017.
La economía de Israel aumentó un 4,4% durante 2017, la tasa
de crecimiento más alta entre las economías avanzadas. Por el contrario, el PIB
per cápita de Francia fue de casi 41.000 dólares y el de Japón casi 40.000.
El gasto del consumidor privado aumentó 3.0% en 2017, 1.1%
per capita. El gasto per capita en bienes semiduraderos (indumentaria, etc.)
creció un 4,7%. El gasto per cápita en el consumo actual (vivienda, alimentos,
servicios, etc.) aumentó un 2,2%. El déficit de la cuenta en el sector
gubernamental totalizó 8 mil millones de shekels en 2017, representando el 1.1%
del PBI, por debajo de los 15 mil millones en 2016.
El contraste entre el primer mundo de Israel y el mundo
árabe del tercer mundo circundante es hoy mayor que nunca. El PIB per cápita de
Israel es casi 20 veces el PIB per cápita del empobrecido Egipto y cinco veces
más grande que el Líbano semi-desarrollado.
Al igual que cualquier proyecto humano, Israel es un trabajo
interminable en progreso y queda mucho trabajo por hacer para integrar a los
judíos ultraortodoxos y los árabes israelíes en la economía del conocimiento de
Israel.
Abordar adecuadamente los altos costos de vida de Israel
requiere más reformas económicas y legislativas y la eliminación de oligopolios
ineficientes que mantienen artificialmente altos los precios. Sin embargo, de
todos modos, el estado judío renacido es una historia de éxito notable que
superó tremendas dificultades y obstáculos.
Según el profesor Jonathan Adelman, autor del libro The Rise
of Israel: a History of a Revolutionary State, el éxito actual de Israel estuvo
lejos de ser cierto y requirió dos revoluciones sionistas.
La primera revolución sionista fue socialista democrática y
duró aproximadamente desde la primera Aliá moderna en 1882 hasta la derrota del
Partido Laborista israelí en las elecciones nacionales de 1977.
Esta revolución logró construir una infraestructura moderna
y establecer una sociedad relativamente igualitaria que acogió a millones de
judíos en gran medida empobrecidos y no calificados de los cuatro rincones del
mundo.
Aunque en gran medida redundante hoy, el movimiento Kibutz
jugó un papel desproporcionado durante la fase de construcción del estado del
Israel moderno. Como los recursos y la mano de obra calificada eran escasos, el
sionismo socialista hizo hincapié en la necesidad de cooperar y centrarse en
las necesidades del colectivo emergente.
La segunda revolución sionista todavía está en curso y
comenzó con la victoria del partido Likud de Menajem Begin en 1977. Poco a poco
se hizo evidente para los líderes de Israel que las industrias estatales
ineficientes no serían competitivas y rentables a menos que fueran
privatizadas.
Durante la tempestuosa década de 1980, la economía de Israel
luchó con una hiperinflación que alcanzó el 450% en 1985. En contraste, hoy la
inflación de Israel es insignificante.
Después de que Arafat lanzó su guerra terrorista contra
Israel en los años 2000, el índice de deuda de Israel alcanzó aproximadamente
el 100% del PIB. Bajo el liderazgo del actual primer ministro, Biniamín
Netanyahu, el índice de endeudamiento de Israel se ha reducido a alrededor del
62% en la actualidad, uno de los más bajos del mundo desarrollado. La
revolución capitalista de Israel está lejos de ser completa, pero ya ha
allanado el camino para el surgimiento de la creciente economía del
conocimiento de Israel.
A menudo se ha bromeado que después de deambular por el
desierto durante 40 años, los hijos de Moisés se establecieron en el único
lugar del Medio Oriente que carecía de petróleo: Israel. Durante algunas
décadas, parecía que los árabes ricos en petróleo tenían una clara ventaja
sobre los judíos pobres en petróleo.
Mucho ha cambiado desde que la OPEP lanzó su embargo
petrolero contra Occidente después de la fallida agresión árabe contra Israel
en 1973. Antes del colapso del imperio soviético pro árabe, China e India no
tenían vínculos oficiales con Israel y muchas compañías occidentales y
japonesas evitaban tener negocios con Israel.
El colapso de los precios del petróleo ha erosionado
dramáticamente el poder de los países productores de petróleo. Se ha vuelto
obvio que el futuro pertenece a aquellos que innovan, no a los que se apoyan en
el petróleo. Israel tiene hoy fuertes lazos comerciales con China y una asociación próspera con India. Las
delegaciones comerciales desde Jamaica hasta Japón están ansiosas por hacer
negocios con Israel y beneficiarse de la experiencia de Israel.
Israel está en una posición única para tener éxito en la
emergente economía del conocimiento. Grandes yacimientos de gas frente en la
costa de Israel convirtieron al estado judío de importador de energía a nación exportadora
de energía. Sin embargo, el principal activo de Israel sigue siendo lo que
siempre fue: capacidad intelectual y capacidad para innovar. En un giro irónico
de la historia, Siria, que fue el partidario más radical del boicot árabe
contra Israel, está en ruinas. Por el contrario, el objetivo del boicot,
Israel, está prosperando como nunca antes.
Las diversas tecnologías de innovación de Israel benefician
a millones de personas en todo el mundo. El BDS puede intimidar a los
estudiantes judíos y pro israelíes en los campus occidentales. Sin embargo, en
la vida real, el BDS no tiene ninguna posibilidad de tener éxito contra Israel.
La razón es simple: el renacimiento de Israel simplemente se ha convertido en
un jugador demasiado valioso en la economía global como para ignorarlo.
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