Por Salvador Benmergui
La identidad de un misterioso agente británico que llevó a cabo misiones secretas contra los nazis ha sido revelado, 65 años después de que fue asesinado a sangre fría por las tropas de las SS en Italia.
Cuando las fuerzas aliadas entraron en la capital Roma, el 4 de junio de 1944, Gabor Adler, y otros 13 presos fueron trasladados en un camión por las fuerzas alemanas en retirada hacia el norte por la Via Cassia. Cerca del suburbio romano de La Storta, los alemanes que huían bajaron a los prisioneros en un bosque, los obligaron a arrodillarse y luego los guardias de las SS les dispararon en la parte posterior del cuello.
Un monumento en la Via Cassia registra la masacre, y los árboles plantados en el tenían placas con sus nombres – a excepción de uno, en el que simplemente se leía «L’inglese sconosciuto» – El inglés desconocido.
Trece de las víctimas habían sido identificadas más – fueron italianos y polacos, siete de los cuales habían estado trabajando como agentes de la OSS, la agencia de inteligencia estadounidense que fue la precursora de la CIA.
Se rumoreaba mucho tiempo que «el hombre decimocuarto ‘, como se le conoció, pudo haber sido un oficial del ejército británico con el nombre del capitán John Armstrong, pero como nunca existieron familiares que se acercaroa para confirmar su identidad esta no pudo ser confirmada.
Ahora, un periodista de investigación italiano ha establecido que el agente especial fue Gabor Adler, un Judio húngaro que se había alistado en el ejército británico y habia sido reclutado por el Ejecutivo de Operaciones Especiales.
Se ha erigido un monumento en el sitio de la masacre que ha sido inaugurado por el alcalde de Roma, Gianni Alemanno.
La ceremonia contó con la presencia de una guardia de honor de los militares de la RAF una base de la OTAN al sur de Roma y el Agregado de Defensa a la embajada británica, el coronel Charlie Darell.
«Es una historia fascinante que ha concluído finalmente con la ceremonia», dijo el coronel Darell. «Fue la culminación de un buen trabajo de investigación en colaboración.»
Gran parte de la investigación fue llevada a cabo por el periodista Gian Paolo Pellizzaro, que se crió en una casa cercana al sitio de la masacre, en la franja del norte de Roma, en la Via Cassia. Se produjeron avances después de 10 años de investigación, cuando el Ministerio de Defensa liberó los archivos relacionados con una operación llevada a cabo por un «Capitán Armstrong» en los Archivos Nacionales de Kew en 2007.
Ahi es cuando Pellizzaro encuentra el expediente personal del funcionario, que confirmó que Armstrong era el alias de Gabor Adler.
Adler, quien provenía de una familia judía húngara, estaba viviendo en Milán en 1938, cuando se vio obligado a huir después de que Mussolini hubo introducido leyes discriminatorias raciales contra los Judios italianos.
Huyó a Tánger, y cuamdo se produjo el estallido de la guerra se unió al ejército de la Francia Libre del general De Gaulle antes de solicitar una transferencia para el ejército británico.
Los británicos reconocieron la utilidad de sus conocimientos lingüísticos y lo envió a los cursos de formación de SOE (Ejercito de Operaciones Especiales), en Escocia antes de enviarlo con una expedición en su primera misión.
En enero de 1943 él y otro agente, un italiano, ex oficial de carabineros que había desertado a los británicos en África del Este, fueron desembarcados por un submarino británico, el HMS Splendid, en la costa de Cerdeña. Se les ordenó organizar la resistencia contra la guarnición fascista italiana de la isla, en una operación cuyo nombre en código era Moselle.
Pero a las 24 horas de desembarcar, los dos fueron capturados y enviados a Roma, donde Adler, de 24 años, estuvo prisionero desde mayo de 1943 al 3 de junio de 1944.
Habiendo sobrevivido a la tortura de la policía secreta alemana, fue ejecutado al lado de la carretera horas después que los aliados entraran a Roma.
«Los alemanes nunca descubrieron que era judío, de lo contrario habría sido enviado directamente a un campo de concentración», dijo Pellizzaro.
«Me siento feliz de haber logrado por fin su identificación porque como oficial en el ejército británico luchó y murió para que Italia pudiera ser libre. Él se merece este reconocimiento, y los británicos merecen un reconocimiento por el papel que jugaron en la liberación de Italia del fascismo”.
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