A 70 años del inicio de la Segunda Guerra Mundial, vemos que la literatura referente a los ghettos en Europa se limita por lo general a los ghettos grandes, y que la mayoría de los ghettos nunca fueron investigados en forma sistemática. Nunca se presentó antes, en una enciclopedia, información sobre sus condiciones, el tipo de administración, el liderazgo, y los y los modos en que los individuos enfrentaban las situaciones creadas por los mismos.
A 70 años del inicio de la Segunda Guerra Mundial, vemos que la literatura referente a los ghettos en Europa se limita por lo general a los ghettos grandes, y que la mayoría de los ghettos nunca fueron investigados en forma sistemática. Nunca se presentó antes, en una enciclopedia, información sobre sus condiciones, el tipo de administración, el liderazgo, y los y los modos en que los individuos enfrentaban las situaciones creadas por los mismos.
Este proyecto pionero de investigación consiste en una recolección sistemática de estudios existentes, información histórica, testimonios y documentos, que se refieren a más de 1.100 ghettos, diseminados en su mayoría en Europa oriental, donde fueron concentrados los judíos tras su deportación.
Dado que los nazis nunca especificaron claramente en qué consistía un “gueto”, los editores adoptaron una definición en términos muy amplios, en base a formulaciones fenomenológicas basadas en el análisis del material histórico. Esta enciclopedia registra narraciones de judíos recogidas y compiladas en diferentes contextos, preservando las características del testimonio personal. Las mismas reflejan las diferencias entre los distintos ghettos y descubren los cambios radicales que tuvieron lugar en la vida judía comunitaria e individual. Estos cambios son estudiados desde las variadas perspectivas de la vida cotidiana, en la que se adoptaban estrategias y formas diferentes de resistencia. En las palabras del combatiente en la resistencia del gueto de Varsovia Marek Edelman, los judíos tenían que decidir “cómo vivirían hasta morir”.
Esta enciclopedia nos permite captar las similitudes y las diferencias entre los diversos ghettos. Algunos perduraron sólo contadas semanas; otros, uno o dos meses; en Polonia y Lituania algunos ghettos funcionaron durante varios años. Los hechos que afectaron a los judíos confinados a lo largo de la existencia de cada gueto, en la mayor parte de los casos requieren una periodización diferente. Lo común a todos ellos fue el reasentamiento y la adaptación forzados, el cierre hermético de los ghettos y su aislamiento del resto del mundo: todos ellos signos de un final inminente, mediante la deportación eventual y el asesinato.
Ghetto
El gueto era un barrio o área urbana en la que los judíos fueron forzados a concentrarse por lo menos durante un mes. Esta imposición de los nazis y sus colaboradores determinó la vida de los judíos en los países bajo su dominio.
“A pesar de que la investigación extensa del Holocausto se viene desarrollando por más de seis décadas, investigadores e interesados no han comprendido hasta ahora todas las consecuencias y la naturaleza del fenómeno de los ghettos en la era nazi. Esta enciclopedia, que presenta una completa descripción de los ghettos en los diversos países que estuvieron bajo el yugo de la Alemania nazi y sus aliados, insta a una reflexión minuciosa sobre los ghettos, como fenómeno en sí mismo y como concreción de las políticas antisemitas durante el Holocausto en general”.
Dan Michman, Historiador Principal de Yad Vashem y Profesor Titular del Instituto Arnold y Leona Finkler para la Investigación del Holocausto, Universidad de Bar Ilán.
“Esta enciclopedia, a través de sus más de 1.100 artículos y diversas introducciones, presenta por primera vez a investigadores y público general una perspectiva abarcadora del fenómeno del gueto, que fue crucialmente central en la vida judía durante el Holocausto”.
Ómer Bartov, Profesor Distinguido de la cátedra John P. Birkelund de Historia de Europa y Profesor de Estudios Alemanes en la Universidad Brown.
“…con más de mil artículos, junto a introducciones eruditas, esta herramienta de investigación hace accesible un emprendimiento de alta calidad académica tanto a investigadores como al público en general…”
Michael R. Marrus, Profesor Emérito de la cátedra Rectora Rose y Ray Wolfe de Estudios del Holocausto, Universidad de Toronto.
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