Brent J. Mitchell
En la antigüedad, en la época helenística, la famosa ruta de las especias fue trazada a través de diversos puntos que ahora pertenecen al Israel moderno. La misteriosa ciudad de Avdat fue un centro de comercio importante a lo largo de este camino. Este punto de referencia fue un enclave nabateo y prosperó, aunque entre numerosos conflictos, desde el siglo I hasta el siglo VII con el comienzo de las conquistas árabes.
Los nabateos fueron una tribu semi-nómada, principalmente un híbrido entre los nómadas árabes y los pueblos edomitas. Se instalaron en Transjordania y Petra fue su capital. Ellos se convirtieron en un poderoso reino entre los siglos II y I antes de Cristo. A pesar de que trabajaron en la agricultura y fueron muy hábiles para la producción de cerámica, eran principalmente comerciantes y conductores de caravanas. Avdat era una estación muy importante en las rutas de esas caravanas.
El Parque Nacional Avdat está situado junto a la ruta 40, entre Mitzpé Rimon y Beer Sheva. Los turistas podrán comenzar esta excursión en el centro de visitantes donde pagan un pequeño billete de entrada antes de empezar la recorrida. Hay también una presentación audiovisual.
Los turistas pueden subir a la meseta “Accropolis“ (la plataforma del Templo) en coche, o pueden recorrer a pie los puntos de interés de este parque nacional de 516 acres. Además de la presencia nabatea, Avdat incluía habitantes romanos y bizantinos. Por lo tanto, existe una gran diversidad de hallazgos arqueológicos para los visitantes.
Los viajeros encontrarán un horno nabateo y un taller, junto a una fortaleza bizantina y un barrio de viviendas romanas. En la parte superior de la ciudad, hay una torre de vigilancia del siglo III, con una inscripción en griego y un santuario dedicado a su dios nabateo Oboda (Avdat fue nombrado con este nombre). Este templo finalmente se convirtió en iglesia. Paradas importantes en el camino debe incluir: la casa de baños, el Castillo, la casa de las Cerámicas , el monasterio, la iglesia de San Teodoro, la bodega, el camino que conduce a la Cueva del entierro, así como el Campamento romano recién excavado.
Después de visitar Avdat y de observar las magnificencias naturales, el visitante entenderá fácilmente cómo Avdat recibió el estatus mundial del Patrimonio de la UNESCO y entenderá también como este sitio fue elegido por los Productores de Hollywood para el rodaje de la famosa película “Jesús Christ Superstar“.
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