2-8-2012
Referente de la lucha por los derechos de la comunidad homosexual, el israelí Adir Steiner participa en Montevideo en el seminario “Descubrí Montevideo Friendly” organizado por el sector Friendly del Conglomerado de Turismo de la capital uruguaya. Doron Meizel era un coronel de las Fuerzas de Defensa Israelí, que falleció en servicio en 1992, Su pérdida, dolorosa como todas, dejó también una consecuencia imprevista: el coronel era homosexual y estaba casado con Adir Steiner, quien dos años más tarde reclamó su condición de viudo de un funcionario de las fuerzas. Después de cuatro años de lucha legal y pública, la relación entre Steiner y Meizel fue reconocida por el Tribunal y por el Estado como igual al matrimonio entre hombre y mujer, en relación con los derechos de pensión.
Esta decisión fue uno de los pasos más importantes de la revolución LGBT (siglas que designan colectivamente a lesbianas, gays, bisexuales y personas transgénero) en Israel y convirtió a Steiner en uno de los líderes de esa comunidad en su país, impulsándolo a lograr otros objetivos en favor de ese sector de la sociedad. En 1998, Adir fue designado por el alcalde de Tel Aviv como el portavoz de esa municipalidad y desde 2001 trabaja en la oficina del alcalde como jefe y coordinador de los eventos del orgullo de la ciudad. Steiner es también miembro de la Asociación de Turismo de Tel Aviv que inició últimamente una campaña para el orgullo LGBT de Tel Aviv que hizo que la localidad sea distinguida como “Mejor Ciudad Gay del 2011”.
Con la colaboración de la Embajada de Israel, Steiner estará presente para aportar su experiencia en “Descubrí Montevideo Friendly”, una iniciativa impulsada por el sector Friendly del Conglomerado de Turismo de Montevideo (clúster formado por los sectores que integran la cadena de valor turístico de la ciudad junto a la Intendencia de Montevideo y el Ministerio de Turismo y Deporte) y que busca mejorar la atención que brinda el país a los turistas de la comunidad LGBT.
¿Qué debe tener una ciudad para ser gay friendly?
El desafío más grande es hacer que la gente LGBT sea visible. Es la etapa de “salida del armario”. Eso puede expresarse, por ejemplo, en negocios visibles y en puntos centrales que tengan que ver con la comunidad LGBT, eventos del orgullo gay, organizaciones de base que defiendan a esa comunidad y obtengan apoyo económico público o incluso que dos hombres puedan mostrar su afecto en público. Esta etapa debería crear un ambiente de apoyo económico público o incluso que dos hombres puedan mostrar su afecto en público. Esta etapa debería crear un ambiente de apoyo a las personas LGBT y sus relaciones, en las que se trate a todos por igual y conviertan a la sociedad en una que no juzgue. Las ciudades reconocidas a nivel mundial por estar en esa última son San Francisco, Sydney, Amsterdam, Londres, Berlín, Tel Aviv, Barcelona, Amberes, Toronto y muchas otras. Por suerte la lista está creciendo rápidamente.
En un país catalogado como conservador, ¿qué es lo primero que tiene que hacer para crear un buen vínculo con la comunidad gay?
El comportamiento conservador hacia los que son diferentes a la mayoría está muchas veces basado en ideas erróneas, miedos y falta de conocimiento. Recomendaría empezar un largo proceso de darle a la sociedad más informacón sobre las personas LGBT, mostrando caras e historias reales y compartiendo la dificultad que supone vivir en el clóset.
En las primeras décadas del siglo XX, Uruguay era un país muy avanzado desde el punto de vista social, pero muy conservador en cuanto a los derechos de los LGBT. ¿Por qué fue y es tan difícil lograr ese cambio de actitud?
En muchos países, el problema es la actitud de las autoridades religiosas a las personas LGBT. Los patrones familiares tradicionales son desafiados por las nuevas formas que ofrecen las familias LGBT.
Por su esfuerzo, Tel Aviv es una de las primeras ciudades del mundo en apoyar los derechos de los LGBT a través del gobierno. “Descubrí Montevideo Friendly” también está organizada por el sector público. ¿Cuán importante es tener el apoyo del Estado?
Esencial. Por dos razones: presupuesto y legitimación del proceso.
Es conocido que el consumidor homosexual es muy exigente. ¿Es así? ¿Qué deben tener en cuenta los bares, restaurantes y hoteles de una ciudad para llegar a los LGBT?
No es del todo cierta esa creencia. Hay personas LGBT en todas las capas de la sociedad. Lo que sí es verdad es que, cuando son personas con alto poder adquisitivo, muchos hombres gay eligen un estándar alto de vida. Si una ciudad apunta a ese sector de la comunidad LGBT deberá ofrecer cosas de muy buena calidad.
Algunas de las marcas más exclusivas del mundo pusieron su atención en la comunidad LGBT. ¿Cuáles cree que son las grifas que mejor se relacionan con esa parte de la sociedad?
Somos más atrevidos, un poco descarados y estamos prontos a usar las nuevas tendencias de moda antes que los demás, a probar una nueva computadora o comprar zapatos de un color inusual. Por eso se ven cada vez más compañías intentando acercarse a los gay; y no solo empresas de moda. Mi conclusión es: si quieres que tu marca sea atrevida, fresca y de vanguardia, tienes que hacerla atractiva para los gay.
¿Por qué la comunidad gay es tan importante para el turismo y por qué la industria debe prestar atención a ese mercado?
Primero, hay mucho dinero en este mercado: el impacto anual de los viajeros LGBT en Estados Unidos es de más de 65.000 millones de dólares por año. Además tenemos información que muestra que los hombres gay gastan más dinero al viajar que aquellos que no lo son. Más allá de los beneficios económicos, recibir adecuadamente a las personas LGBT envía una imagen muy fuerte de tolerancia, respeto, progreso y mente abierta que da como resultado un incremento en el número de otros turistas. Pero son igual de importantes las implicaciones sociales de apoyar un mercado de viajeros LGBT fuerte y saludable. Acercándose a los viajeros gay y creando una infraestructura que les dé la bienvenida, el mercado turístico también está ayudando a combatir la homofobia.
¿El mercado turístico internacional presta la misma atención a los hombres gay que a las lesbianas y transexuales?
Hay muchos más hombres gay que lesbianas y aunque mucha de la información sobre el mercado está etiquetada como LGBT, la verdad es que la mayoría está basada en respuestas de hombres gay. Pero nuevos estudios de los hábitos de viaje de las lesbianas muestran que la creencia de que ellas son viajeras de bajo presupuesto es errónea. La razón es que las lesbianas tienden a ser viajeras que apuestan a lugares con menores servicios, más interesadas en la aventura y, además, que dos mujeres viajando juntas con niños usualmente son consideradas heterosexuales y no entran en los datos. Los estudios muestran que las lesbianas son viajeras frecuentes, que ganan más dinero que las mujeres heterosexuales y que gastan casi tanto como los hombres gay cuando viajan.
Recientemente, en Montevideo ocurrieron dos episodios que afectaron a la comunidad homosexual y generaron gran repercusión: el activista gay Fernando Frontán ganó un juicio por ser expulsado de un boliche por tener una caravana, y la que iba a ser la primera decana de la Universidad de Montevideo no llegó a asumir por el impacto que causaron sus declaraciones respecto a la orientación sexual de los profesores. ¿Cuán importante son las reacciones de la sociedad ante esa discriminación para una ciudad que busca acercarse a la comunidad gay internacional?
Luchar contra la discriminación es un tema terminado para las personas LGBT. Es parte del proceso de volverse visibles y es entendible cuando historias como estas se vuelven famosas porque hay gente reconocida que le cuenta a la sociedad sus historias de discriminación. Eso cambia a la sociedad y la forma en que las personas piensa.
JOSE GALLO
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