Brent J. Mitchell
Mamilla fue uno de los primeros barrios “modernos” desarrollados fuera de las murallas de la Ciudad Vieja de Jerusalén en el siglo XIX. Después de la independencia de Israel y hasta la Guerra de los Seis Días, esta fue la línea de armisticio entre Israel y la Jordania y se produjeron grandes daños a causa de los bombardeos jordanos. El gobierno de Israel aprobó un proyecto de renovación urbana de Mamilla, repartiendo tierras para las zonas residenciales y comerciales, como hoteles y oficinas. El centro comercial Mamilla abrió sus puertas en 2007.
Después de la Guerra de los Seis Días, las fronteras municipales de Jerusalén se ampliaron para incluir la Ciudad Vieja y más allá. Muchos edificios en el barrio de Mamilla estaban en un horrible estado de deterioro a causa del conflicto y fueron abandonados. Varios edificios históricos fueron condenados incluso por las autoridades municipales. Uno de ellos fue la Casa Stern, el famoso lugar donde el fundador del sionismo, Theodor Herzl, permaneció durante su única visita en Israel en 1898. Sin embargo, los activistas de preservación presentaron demandas civiles en el Tribunal Supremo de Israel que han servido de catalizador para el ahorro y la preservación de este monumento histórico.
El centro comercial Mamilla, de 150 millones de dólares, es un paseo al aire libre construido con piedra de Jerusalén. Ha sido catalogado como un destino de compras de lujo en el estilo de “Rodeo Drive” de Los Ángeles. Hay cerca de 140 negocios minoristas, incluyendo tiendas de marcas internacionales de moda y restaurantes de lujo y cafeterías. También se encuentra uno de los hoteles más lujosos de Israel, el Hotel Mamilla, que se construyó en este lugar. Ofrece lo mejor en hospitalidad para los viajeros más exigentes.
Este paseo se llama “Alrov Mamilla Avenue” y su extensión no sólo sirve como un postigo conveniente para la puerta de Jaffa en la Ciudad Vieja. Se ha utilizado para exposiciones de arte y esculturas. En la actualidad, los organizadores de “Muse”, la mayor exposición de esculturas al aire libre de Israel que se encuentra aquí, han anunciado que, tras su éxito, se extiende la exposición hasta diciembre de 2012, mientras adicionaron 20 esculturas a las anteriores 140.
La exposición Muse exhibe 62 escultores israelíes que se han unido para la producción de obras de arte únicas que representan los instrumentos musicales y de movimiento. La exposición representa la vanguardia del arte contemporáneo israelí.
Las obras de arte que se exhiben están a la venta para el público en general. Cada obra de arte lleva una etiqueta de precio con el nombre del artista y la información de contacto, en hebreo y en inglés. Si visitan a Jerusalén, tienen que ver esta exposición gratuita.
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