Luego de festejar el vice-campeonato mundial Sub-20 de la selección uruguaya de fútbol creemos oportuno reflexionar en torno a cómo el deporte puede contribuir a la paz.Observando la fotografía que acompaña la nota del portal del Comité Central Israelita del día 9 de julio: “Mañana entrega del pabellón nacional a la Delegación Uruguaya de las Macabeadas” (https://cciu.org.uy/news_detail.php?title=ma-ana-entrega-del-pabell-n-nacional-a-la-delegaci-n-uruguaya-de-las-macabeadas&id=9546) puede observarse un desfile inaugural de anteriores Macabeadas, con la delegación uruguaya en primer plano, con su bandera e inmediatamente detrás puede observarse la bandera de la delegación de Azerbaiyán (tal vez el orden “alef-betico” así lo determinó, ambos países comienzan con la letra alef en hebreo).Azerbaiyán es un país con 95% de población musulmana (1) , puede verse la Media Luna (símbolo tradicionalmente musulmán) en el centro de su bandera, si bien en la Constitución se establece que es un estado laico.Esa bandera con la Media Luna es llevada con orgullo por los deportistas azerbaiyanos en Israel, sean musulmanes o miembros de la comunidad judía azerbaiyana, no importa.Macabi existe en Azerbaiyán desde 1992 y desde entonces participa en los Juegos Macabeos(2). En el año 2012 el club fue premiado como la “mejor entidad deportiva de Azerbaiyán” por la Dirección General de Juventud y Deportes de Bakú (capital del país)(3).Son innumerables los ejemplos en que el deporte sirvió como unión entre pueblos en la conflictiva zona de Medio Oriente; en el año 2004 el equipo campeón de la Copa de Israel fue el Bnei Sakhnin, un cuadro árabe de Sajnin, ciudad árabe de la Galilea.El entonces presidente del club, Mazen Ghnaim, de religión musulmana declaró luego de la victoria: «Esta es la verdadera coexistencia, porque hay jugadores judíos y árabes en nuestro equipo y entre todos conformamos una gran familia»(4).Al coronarse como campeón israelí, este club árabe tuvo el honor de representar a Israel en la siguiente Copa de la UEFA (torneo de clubes europeos).Otro ejemplo es el del capitán del Hapoel Tel Aviv, Walid Badir, un ciudadano árabe israelí, nacido en Kafr Qasim, que se convirtió en un héroe nacional de Israel cuando convirtió un golazo defendiendo a la selección israelí ante Francia, empatando el partido a siete minutos del final en las eliminatorias para el Mundial de 2006. Otro futbolista árabe israelí considerado como un “Guibor Israel” (Héroe de Israel, término bíblico) en aquella eliminatoria fue Abbas Suan (entonces capitán del Bnei Sakhnin) quien empató el partido frente a Irlanda con su gol en la hora(5).El futuro es prometedor: la selección israelí sub 21 que disputó este año el Campeonato Europeo contó con “no menos de seis jugadores de origen árabe” y “En la selección sub-19, que jugó las eliminatorias, el número de jugadores de la comunidad árabe ya subió a siete y no hay dudas que la integración de jóvenes valores en las divisiones formativas de los equipos de primera división ayudará a incrementar su participación en futuras selecciones nacionales”(6).La admiración por parte del público israelí hacia jugadores musulmanes no se limita a las selecciones o al club Hapoel Tel Aviv; en febrero de este año 2013, debutó en el club Betar de Jerusalén, Gabriel(Dzhabrail) Kadiev, un musulmán checheno, que llegó al Betar junto con su correligionario Zaur Sadayev.Es de destacar que la hincada del Betar tiene fama de nacionalista, sin embargo “miles de aficionados le ofrecieron una estimulante ovación de pie al zaguero Kadiev, de 19 años, cuando ingresó al juego a los 80 minutos”(7). Tan solo un muy pequeño grupo de hinchas abuchearon al jugador de su propio club pero “Cada vez que Kadiev, procedente del Terek Grozny, tocó la pelota, la mayor parte de los presentes lo vitoreaban animadamente y acallaban los abucheos”(8).Zaur Sadayev, convirtió su primer gol por el Betar en marzo de 2013, recibiendo la ovación de la mayoría de la hinchada del Betar. Nuevamente, fue sólo una minoría de los hinchas, quienes lo abuchearon y abandonaron las tribunas.“Sadayev también recibió una ovación de pie por parte de casi todos los asistentes después de ser sustituido en el minuto 73”(9).En un próximo artículo comentaremos experiencias deportivas realizadas estrictamente con el objetivo de ayudar a la convivencia entre pueblos.1 http://es.wikipedia.org/wiki/Azerbaiy%C3%A1n2 http://www.maccabiah.com/delegation/azerbaijan en inglés.3 http://maccabi.az/ sitio de Macabi Azerbaiyán en ruso.4 http://www.deisrael.com/119-Equipo-de-futbol-Arabe-Israel%C3%AD-obtiene-campeonato-nacional5 Nota de Steven Erlanger en el New York Times, 22 de abril de 2005, en: http://www.nytimes.com/2005/04/22/sports/soccer/22soccer.html?_r=06 Friedmann, Rubén en http://www.israelenlinea.com/israel/noticias/deportes/8389-israel-r%C3%A9cord-de-jugadores-%C3%A1rabes-en-sub-21-que-disputar%C3%A1-europeo.html7 http://sipse.com/deportes/tenso-debut-de-futbolista-musulman-en-israel-14968.html8 Ídem9 Sitio en ingles: Inside world soccer: http://www.insideworldsoccer.com/2013/03/muslim-zaur-sadayev-scores-beitar-jerusalem-fans-walk-out.html
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