Las bandas de jazz ofrecieron algunos de los experimentos más célebres del siglo XX en la integración racial; las propias canciones de jazz sedujeron a una Norteamérica de mente estrecha aportando influencias multiculturales. Los judíos ayudaron a conducir esa narrativa – piensen en Benny Goodman, George Gershwin, el productor Norman Grantz, o Barney Josephson, propietario del innovador Café Society en el Greenwich Village de Nueva York.
A fines de los años setenta, la izquierda radical entró en crisis. En Europa, las Brigadas Rojas intentaban la experiencia de la lucha armada en el Primer Mundo; en Camboya, la revolución de los Jemeres Rojos se saldaba con tres millones de muertos. En ese contexto, algunos intelectuales de izquierda empezaron a buscar un nuevo marco de pensamiento. Libro clave de esa búsqueda fue La barbarie con rostro humano (1977), de Bernard-Henri Lévy. Entre la lluvia de críticas que recibió aquella denuncia del optimismo filosófico, que justificaba todos los crímenes en nombre del paraíso socialista futuro, una voz afín, la de Michel Foucault, sintetizó: “Lo que se ha vuelto problemático hoy”, dijo el autor de Vigilar y Castigar, “es lo deseable mismo de la Revolución”. Bernard-Henri Lévy retoma ahora esa discusión con L’Esprit du judaïsme (El Espíritu del judaísmo), su último libro, que aborda un hecho quizá sorprendente, pero bien documentado: para muchos, el pensamiento judío –más allá de la práctica religiosa del judaísmo o de la fe en un Dios– operó como un antídoto contra la concepción totalitaria de la Historia.
La vida da giros inesperados, algunas veces maravillosos, otras veces dramáticos. Este relato autobiográfico, conmovedor y vibrante, nos sumerge de pleno en un tiempo en el que la adversidad parece haber llegado para quedarse. Con precisión y crudeza, la autora narra un arduo periplo, en el cual el tránsito por la enfermedad se convierte en uno de los ejes de su existencia. Un recorrido en donde las emociones fluctúan en forma continua entre el desconcierte desolador y la alegría reparadora. Como en la ficción, los hechos se suceden a un ritmo sorpresivo e incontenible.
Los pensadores Gershom Scholem y Theodor L. W. Adorno mantuvieron una larga relación epistolar cuyo hilo conductor fue la vida y obra de Walter Benjamin, amén de otros asuntos sobre su tiempo.
