La historia de Januca ocurrió durante la época del Segundo Templo cuando el régimen griego de Antíoco buscaba alejar a los judíos de su religión y herencia. Matityahu guió al ejército judío para intentar expulsar al enemigo. Después de tres años los macabeos pudieron —en contra de todas las probabilidades— tener éxito en expulsar a los extranjeros de su tierra. Cuando los judíos volvieron a entrar al sagrado Templo lo encontraron hecho un desastre y con ídolos dispersos por todos lados. Cuando llegó el momento de reencender y rededicar la santa Menorá, buscaron por todo el Templo, pero encontraron solamente un jarro de aceite puro que tenía el sello del Sumo Sacerdote. Ocurrió un increíble milagro ya que ese pequeño jarro de aceite duró por ocho días hasta que un nuevo suministro de aceite pudo elaborarse, de ahí el nombre Januca, que significa ‘dedicación’.
