Vieja compañera del ser humano, la guitarra nos remite a la amistad, al compartir, y a un variado espectro musical que va desde lo popular a lo culto. Sin embargo, templarla –tal cual lo hace el Martín Fierro en cada oportunidad que se lo recuerda- y tocarla son tarea compleja. Para facilitar el aprendizaje de este instrumento de cuerdas, Rafael Atijas, de 34 años de edad y con una especialización en Marketing, inventó una guitarra con tres cuerdas (tres menos que la tradicional) pensada especialmente para los niños. A continuación la entrevista que el portal web del CCIU mantuvo con el emprendedor quien explicó que se identifica con el judaísmo cultural y con el humor del director de cine, creador y humorista Woody Allen.- ¿Por qué eligió la guitarra como el instrumento musical para inspirar su creación?- Es el instrumento más popular y a la vez me di cuenta que era uno de los más sofisticados y difíciles de aprender por lo que vi que había una oportunidad de avanzar en la solución a un problema.- ¿Cómo se le ocurrió inventar una guitarra para niños que les facilitara el aprendizaje para tocar este instrumento?- A los 13 años decidí que quería estar en una banda pero no tenía ni idea de cómo tocar la guitarra. En su momento pensé que era demasiado viejo y que me iba a llevar demasiado tiempo aprender a tocar la guitarra. Entonces decidí que era mejor empezar con el bajo, porque razoné que, al tener menos cuerdas, debería ser más fácil y rápido de aprender. Supongo que ahí está el verdadero origen de las Loog.- ¿Por qué decidió llamarla Loog Guitar?- Es mi sutil pero sentido homenaje a Andrew Loog Oldham, el primer director y productor de The Rolling Stones. Siempre me pareció un personaje fascinante. Cuando finalmente tuve una banda pude conocerlo y fue súper amable con nosotros.- ¿Cuál es la ventaja para un niño en aprender a tocar la guitarra con la «Loog» que con una tradicional? ¿Cuáles son las diferencias entre la guitarra «Loog» y la clásica?- Por experiencia propia sé que una guitarra tradicional de seis cuerdas puede resultar algo un tanto abrumador para un niño que no tiene experiencia ni idea de cómo tocar un instrumento.Con tres cuerdas la guitarra resulta más amigable y fácil de abordar para los niños, incluso si no saben tocar. Agarran el instrumento y se sienten más cómodos, saben dónde poner los dedos, entienden lo que pasa cuando girás las clavijas. Básicamente es una experiencia más amigable y estimulante para el niño.- Con esta guitarra, ¿se puede tocar cualquier canción?- Sí. De hecho, un acorde regular en una guitarra de seis cuerdas generalmente está compuesto por no más de tres notas. La Loog permite tocar prácticamente cualquier canción. No sonará tan completa como si se tocara con una guitarra de concierto de alta calidad pero, por esa misma razón, la Loog proporciona una experiencia más accesible y adecuada para niños y principiantes.- ¿Cómo fue el proceso para conseguir el apoyo de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación? ¿Qué significado tiene que su proyecto haya sido aceptado por este organismo?- Es un proceso que implica mucho trabajo y la preparación de muchos documentos ya que es algo que hay que tomárselo con mucha seriedad. Desde ya que todo el esfuerzo valió la pena y más allá del aporte económico, que es fundamental, me da mucho orgullo poder decir que el proyecto ha sido premiado por la Agencia Nacional de Investigación e Innovación. Es sin dudas una carta de presentación muy importante.- ¿Por qué la guitarra viene desarmada?- Porque creo que armar una guitarra te ayuda a entender y amar al instrumento. Al construir mi propia guitarra desarrollé una profunda relación con ella. Quiero compartir esa experiencia con nuestros clientes y por eso vienen desarmadas: para padres e hijos las armen juntos.- ¿De qué materiales está hecha?- A diferencia de otras guitarras para niños que directamente están hechas de plástico, las Loog Guitars se fabrican con las mismas maderas que una guitarra tradicional: arce, palo de rosa, etcétera.- ¿Por qué los materiales con los que fabrican la guitarra están pensados con el objetivo de proteger el medio ambiente?- Fue una decisión técnica, estética y conceptual. Cuando nos planteamos la elección de los materiales, nuestros objetivos eran que la madera tuviera buenas propiedades acústicas, que fuera resistente, con el peso ideal, los colores naturales, y que no fuesen maderas exóticas, sino de bosques forestados responsablemente. No tenía mucho sentido hacer un producto con beneficios para los niños si este no iba a ser a su vez beneficioso para el planeta.- ¿Se vende en Uruguay?- Por ahora se vende a través de nuestro sitio web y se envía a todo el mundo. La idea es que a partir de enero de 2012 esté en algunos comercios de Uruguay.- ¿Qué postgrado realizó en Estados Unidos? ¿En qué universidad?- Me recibí de Licenciado en Comunicación, opción Publicidad, en la Universidad Católica del Uruguay en 2004. En 2007 me mudé a Nueva York, donde viví hasta fines de 2010. Hice un Master en Marketing en la New York University.- ¿Cuál es su vínculo con el judaísmo?- El judaísmo forma parte de mi identidad, así como también forma parte de mi identidad ser uruguayo, que me gusten mucho los Rolling Stones o haber vivido en Nueva York. Cuando Woody Allen o Larry David hacen humor judío, no solo me causa gracia sino que además me siento identificado. En tal sentido, mi vínculo con el judaísmo es cultural, no religioso. La verdad es que la religión y sus dogmas son cosas que no practico y que de hecho prefiero que no formen parte de mi vida.
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