Los retratos inéditos de algunos de los prisioneros judíos que se vieron obligados a falsificar libras esterlinas y dólares para el ejército nazi, cuya historia se contó en el galardonado filme del 2007 “Los falsificadores”, han sido donados al Instituto Yad Vashem por la familia de uno de los prisioneros para su conservación y posterior exhibición.La colección la conforman 43 dibujos realizados entre 1944 y 1945 por Felix Cytrin en lápiz, carboncillo y tiza y muestran los retratos de sus compañeros de presidio mientras formaban parte de la “Operación Bernhard”, el plan secreto nazi que pretendía falsificar millones de libras esterlinas para lanzarlas sobre Gran Bretaña y colapsar el sistema monetario aliado.“Creo que lo que es impresionante cuando miras éstos retratos es cuan bellos parecen éstos jóvenes” dijo Yehudit Shendar, la conservadora de arte del Instituto Yad Vashem que recibió los dibujos en Nueva York. “Probablemente Cytrin sintió la necesidad de embellecerlos. ¿Por qué? Para devolverles la individualidad que se les robó en ésa época” añadió Shendar.Durante la guerra 140 prisioneros escogidos por sus habilidades artísticas o técnicas fueron trasladados desde diversos campos de concentración al campo de Sachsenhausen, Norte de Berlin, para fabricar dinero falso como parte de la “Operación Bernhard”. Felix Cytrin era uno de ellos, según una lista recuperada en Austria tras el fin de la guerra. Artesano y grabador, Cytrin fue “reclutado” y enviado al “Bloque 19″ de Sachsenhausen como jefe de la sección de grabadores.Lawrence Malkin, autor del libro “Krueger´s men: The secret nazi counterfeit plot and the prisoners of block 19″, cree que la sección de grabadores era una de las más importantes para el éxito de la “Operación Bernhard” y que Cytrin era una de las personas que “parecían importantes” y que “destacaban”.A principios de 1945 el “bloque 19″ empezó a falsificar dólares pero el rápido avance del ejército soviético hizo que los nazis cancelaran la operación y enviaran a los prisioneros y toda la maquinaria primero a Mauthausen y luego a Redl-Zipf y Ebensee. Pero un día los guardias nazis desaparecieron y Cytrin y otros miembros de la “Operación Bernhard” fueron liberados en Mayo de 1945.Cytrin emigró a Estados Unidos donde intentó ganarse la vida como retratista pero curiosamente fracasó estrepitosamente. Se hizo artesano y creador de tintes y falleció en 1971. Su nieto se casó con Marcia Friday quien hace 25 años descubrió los dibujos de Cytrin en su casa familiar en Pennsylvania y quien ahora los ha donado al Instituto Yad Vashem.[Cytrin] “fue capaz de capturar en cada uno de los ojos de los hombres una emoción más allá de las expresiones externas de sus rostros” dijo Friday. “Creo que las emociones cubren un espectro que va desde el adormecimiento al miedo y al terror”Los dibujos de Cytrin se mostrarán al público en Jerusalem en Diciembre, dentro en una exposición especial en la que también se exhibirán obras de artistas encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial.
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