A un año después que la segunda ciudad más
grande de Irak fuese liberada de las garras de ISIS, el diverso y enriquecedor
pasado de Mosul está retornando a la vida lentamente.
Uno de los lugares más fascinantes que
surgieron luego de la derrota de ISIS ha sido una de las antiguas sinagogas
judías de la ciudad de Mosul.
ISIS tomó control de Mosul en junio de 2014
y lo mantuvo durante casi 3 años, sometiendo a muchos lugares religiosos,
incluyendo antiguas tumbas musulmanas, templos Yazidi, mezquitas chiitas e
iglesias cristianas, a una destrucción sistemática. Los miles de años de
historia de la ciudad que ISIS no destruyó sufrieron graves daños durante los 9
meses de batalla entre ISIS y el ejército iraquí que se extendió desde octubre
de 2016 hasta julio de 2017. La antigua ciudad de Mosul, sobre el lado oeste
del río Tigris, fue borrada en los combates cuando ISIS intentó mantener todas
y cada una de las calles. En junio, 2017 los extremistas volaron por los aires
la antigua mezquita Nuri, un exquisito símbolo de Mosul.
De las ruinas ha surgido un deseo vibrante
de los residentes locales de revivir la historia, vida cultural y la diversidad
de la ciudad. Los residentes que sufrieron bajo el gobierno de ISIS, así como
también los refugiados que retornan, quieren traer nuevas energías a la ciudad
como una forma de mostrar la diversidad del pasado y un futuro que nunca más se
rendirá al extremismo de grupos tales como ISIS. “Después de Daesh [ISIS] todos
quieren mejorar sus vidas, para salir del mal momento en el que estuvimos. Por
eso todos queremos seguir adelante”, dijo Raffal Khaled al Centro Sawab, que
trabaja en contra del extremismo en la red.
“Es genial ver a los estudiantes Yazidi de
vuelta en Mosul, algo que nunca hubiésemos comprendido un año atrás”, tuiteó
Murad Ismael, director ejecutivo de Yazda, una organización que trabaja con
yazidis quienes sufrieron de genocidio bajo el control de ISIS.
La biblioteca local una vez más ha
comenzado a recolectar donaciones de libros, la universidad está siendo
renovada y Moslawis, como la llaman los durables residentes de la ciudad, una
vez más celebran eventos culturales. La UNESCO también comenzó una campaña para
“revivir el espíritu de Mosul”, la cual se centrará en la reconstrucción y
recuperación de Mosul.
Quizás uno de los desarrollos más
extraordinarios en la ciudad es el descubrimiento de restos de una antigua
presencia judía en Mosul. Esto incluye la sinagoga del Antiguo Mosul, sus
paredes teñidas de azul y una inscripción hebrea sobre una puerta, descubierta
recientemente. Trabajando con fotógrafos locales y residentes, estos lugares
judíos están siendo identificados entre los escombros.
Mosul tuvo una próspera comunidad judía cuyas
raíces se remontan al siglo 8 a.C. Existen tumbas en Mosul y muy cerca del
lugar que conmemoran a los profetas bíblicos Jonah y Nahum: ISIS hizo volar por
los aires la tumba de Jonah, conocida como Nabi Yunis en árabe, en julio, 2014.
Muchos otros lugares judíos locales eran
conocidos por la población local, pero se mantuvieron en secreto después de que
los últimos judíos salieron de Mosul. La comunidad escondió inscripciones y
artefactos con amigos de la familia; estos fueron pasados a otros o dejados de
lado en el olvido. El hecho de que estuvieran ocultos los mantenía a salvo de
los invasores del grupo ISIS. Algunos de los lugares, como la sinagoga, fueron
usados para otros fines: ISIS convirtió la sinagoga en un área de
almacenamiento de bombas y la utilizó como escondite para evitar ataques aéreos
de la coalición, según la Voz de América. El antiguo barrio judío en Mosul se
llamaba ‘Mahalet Al-Yahud’ (barrio judío) y ahora se llama ‘Ahmadiya’.
Luego de disminuir la destrucción por los
combates en el 2017, encontramos a un residente local que pidió permanecer en
el anonimato y que publicó fotografías que circulaban en la red privadamente de
inscripciones y edificios antiguos. Este no sabía de qué trataban las imágenes,
pero alguien notó las letras hebreas. Los residentes pensaron que uno de los
edificios era “simplemente un lugar de desechos”. Lo revisamos y la inscripción
en un dintel de piedra era realmente en hebreo. No es de extrañar que la gente
pensara que el lugar era solo de “escombros”: un soldado estadounidense
escribió sobre como halló el edificio en el 2003 y lo describió como un
“vertedero de basura”.
Desde ese momento, los pobladores han
encontrado otra edificación enterrada bajo los escombros que creen solía ser
una sinagoga, así como también una antigua escuela de chicas judías y otros
artefactos de la desaparecida comunidad judía.
Sinagoga de Mosul – Imagen de Mosul Eye
(imagen de portada)
Desde que publicamos por primera vez
fotografías en la red en Twitter, los descendientes de judíos de Mosul se han
puesto en contacto a través de Twitter, recordando las memorias familiares de
la ciudad. “Increíble, mi madre nació en Mosul. Será muy emocionante para ella
[ver las fotografías]. Tal vez sea la sinagoga a la que acudió con su padre el sábado
por la mañana cuando era una pequeña”, titeó Ronit Yamin.
Yona Sabar, una académica judía de Zakho y
profesora emérito en la Universidad de California, Los Ángeles, le dijo al
medio de comunicación local kurdo Rudaw que las inscripciones encontradas eran
de Deuteronomio. Una de las inscripciones publicadas en la red se refería a un
líder de la comunidad judía de Mosul que vivió a principios del siglo 20 y
ayudó a construir una sección de la sinagoga de Sasson en Mosul.
El desafío ahora es preservar estos lugares
y artefactos, dicen los pobladores. Existen muchos obstáculos, uno de los
cuales es que la ciudad necesita una gran reconstrucción a un año después de su
liberación. Los lugares religiosos también enfrentan otras amenazas. En Irak,
desde la derrota de ISIS, ha surgido una corriente de contrabandistas que andan
saqueando las antigüedades iraquíes y los académicos están preocupados de que
artefactos del patrimonio judío local puedan ser los siguientes en ser
saqueados.
“Irak, que se ha enfrentado al terrorismo y
ha triunfado, está plenamente consciente del poder de la cultura en traer de
vuelta la esperanza y la paz y restaurar los lugares agrícolas, museos,
edificaciones y el patrimonio intangible que el terrorismo ha destruido”, dijo
Fryad Rawandouzi, Ministro de Cultura, Turismo y Antigüedades de Irak a Gulf
News. “La cultura contribuye a la coexistencia pacífica”.
Seth Frantzman es miembro del Foro del
Medio Oriente. Omar Mohammed dirige el blog Mosul Eye, es investigador de
doctorado sobre el tema de la historia de Mosul y sobrevivió a la guerra bajo
el mandato de ISIS mientras blogueaba anónimamente sobre la historia y
resistencia de la ciudad.
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