La editorial Periférica ha publicado «La
ciudad sin judíos», de Hugo Bettauer, una sátira feroz del antisemitismo
centroeuropeo aparecida originariamente en 1922 y que se adelantó a la
historia.
La novela se sitúa en una Viena posterior a la
Primera Guerra Mundial, en la que gran parte de su población está desesperada
por el desempleo, la inflación y la miseria.
Los adalides y acólitos del antisemitismo han
identificado a los culpables de esta situación, y ¡Fuera los judíos!» es la
consigna que corean en sus actos de propaganda para atizar el resentimiento del
pueblo.
Después de ganar las elecciones con mayoría
abrumadora conseguirán cambiar la Constitución para poder expulsarlos a todos.
La ley antijudía conlleva una sangría
demográfica que ronda el millón de personas, pero al mismo tiempo genera un
ambiente de euforia en la ciudad.
«La ciudad sin judíos» narra una
historia que pocos años después se vio superada por la realidad, cuando las
ciudades europeas fueron verdaderamente vaciadas de judíos y éstos acabaron
siendo asesinados en los campos de exterminio nazis.
A pesar de la contundencia de su argumento,
está llena de personajes seductores y momentos hilarantes, pues el humor y la
inteligencia son dos de las claves esenciales en la obra de Hugo Bettauer,
asesinado, precisamente, por escribir novelas como ésta.
Hugo Bettauer, escritor y periodista judío,
nació en Baden en 1872, viajó por medio mundo, vivió en Zúrich, Nueva York
(incluso obtuvo la ciudadanía norteamericana), Berlín, Múnich y Hamburgo, entre
otros lugares, y fue abatido a tiros en la Viena de 1925 por un antisemita de
la extrema derecha, que fue absuelto posteriormente por la justicia, lo que la
prensa austríaca justificó por la «inmoralidad» de Bettauer.
Era de talante progresista, crítico con la
sociedad de su época y pionero en la defensa de la emancipación de la mujer.
Sus novelas fueron incluso analizadas
posteriormente, con intenciones políticas y partidistas, por miembros de las
SS; y su hijo Helmut fue deportado en 1942 a Auschwitz, donde presumiblemente
murió.
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