Israel es uno de los principales destinos de
exportación de Uruguay, sobre todo en materias primas como la carne. Ahora, de
la mano de Julie Rothschild, abogada de Ferrere y presidenta de la Cámara de
Comercio Uruguayo-Israelí, se busca consolidar el intercambio de tecnologías,
software e innovación.
-¿Cómo ve el intercambio comercial entre Uruguay
e Israel?
-Lo veo mucho mejor que en los años previos a
la firma del TLC, en el año 2009. Desde ese momento, si se hace una comparación
de los cinco años anteriores y los cinco posteriores, se muestra un aumento
significativo, sobre todo en las exportaciones. Es menor en las importaciones,
pero el cambio es importante en ambos sentidos. Realmente se ha incrementado
muchísimo, cerca de un 130% en materia de exportaciones.
-¿Cómo se compone la balanza de exportaciones
e importaciones?
-Un porcentaje muy importante lo lleva la
carne en términos de exportación. El otro día el ex embajador de Israel
comentaba que de los 15 quilos de carne que come cada israelí, 3 son de carne
uruguaya, lo cual para nosotros es un orgullo. Pero hay otras cosas. Se exporta
por ejemplo jugo de naranja y se importa jugo de pomelo. Es una cosa rara.
También la gente de Ducsa que tiene implementos que ponen en la flota para
regular la distribución de combustible. Hay tecnología y hay muchas cosas que
no pasan por aduana, Todo lo que es intangible, como servicios o software no
aparece en las cifras.
-¿Desde Uruguay hacia Israel se exportan
principalmente materias primas?
-Sí. Un poco es materias primas y hay otras
cosas. Se exportan derivados de baterías. También el centro de cardioestimuladores
trae de Israel partes que después ensambla y arma un productor que vende a
Israel y a otras partes del mundo y se usan para tratamientos médicos. Con lo
cual, hay intercambio de tecnologías. La idea es tratar de incrementar tanto
las exportaciones como las importaciones. La balanza comercial es muy favorable
hacia las exportaciones.
-Además del intercambio de mercaderías, ¿qué
otros tipos de colaboración hay entre Uruguay e Israel en relación a
inversiones, proyectos de investigación, etc.?
-Hay un acuerdo firmado entre la ANII y su par
en Israel, Matimop. Financian emprendimientos de israelíes y uruguayos
conjuntos en I+D, es decir en desarrollo, tecnología e innovación. Lo que
buscan es que tanto empresarios uruguayos como israelíes, o gente con ideas, se
unan en un producto o proyecto común y que lo saquen adelante. Lo que hacen las
entidades para lograr eso es financiar. La ANII financia un monto de hasta
400.000 dólares. Y otro tanto lo pone Matimop. No es que regalan el dinero sino
que es un crédito donde el riesgo lo asume la ANII. Ahí hay un terreno que es
inexplorado porque lamentablemente la gente no lo conoce y no tenemos muchos
aplicantes a este convenio. Nuestro objetivo es poner foco en eso porque
beneficia a todos. Perfectamente pueden usar Uruguay como plataforma para
desarrollar productos que se vendan acá y en otras partes del mundo, generar
empleos y cosas buenas para el país.
-¿No ha habido aplicantes a esta propuesta?
-Lambentablemente no. En el pasado ha habido
alguno que ha encontrado dificultades para llevar a cabo eso y la intención
ahora es reunirnos a ver qué es lo que está pasando. Para mí hay un tema de
difusión, de que en Israel poca gente conoce este programa. Pero también estoy
segura de que hay otros elementos. Tenemos que tratar de cambiar eso. El 11 de
mayo hicimos un evento en Ferrere y lo que hicimos fue tratar de promocionar
uno de los proyectos que era ANII-Matimop y otro que es Softlandings, que
también es un instrumento que se puede promocionar entre Uruguay e Israel.
Incluso uno de los aplicantes es un uruguayo que vive en Israel y que no pudo
estar en el evento pero ya hay alguien de Israel que aplicó y fue beneficiado
con ese apoyo de Softlandings.
-¿Hay interés creciente en los empresarios de
Uruguay por comerciar con Israel? Decía que hay muchos que no conocen el TLC…
-Hay muchos que no lo conocen y que deberían
conocerlo porque exportan a Israel y no se benefician con la desgravación. Eso
es increíble. En cuanto a si hay un interés, yo creo que sí y es un mercado con
ocho millones de habitantes. No es que te estás abriendo a un mercado enorme.
Son países que están bastante equilibrados pero igual tienen más del doble de
la población uruguaya, entonces es un mercado importante. Además, el ingreso
del PIB per cápita de los israelíes es bastante bueno en relación con el resto
de los países, con lo cual me parece que tiene que ser interesante. Hay mucha
distancia y Israel no es un país fácil en términos de dónde está situado y las
relaciones con sus vecinos pero tiene cosas buenas, tanto para exportar como
para recibir productos israelíes.
-¿Ve algún nicho de mercado que no haya sido
explorado y qué se pueda beneficiar del intercambio entre Uruguay e Israel?
-Es difícil encontrar un único nicho. Estoy
seguro que hay muchísimos. Yo creo que todo lo que tenga que ver con tecnología
es una buena cosa. Hay tecnología en materia de agua, en materia de agro, hasta
las tobilleras que trajeron para el tema de violencia doméstica son israelíes.
Los rubros son absolutamente inabarcables.
-¿Cuáles son sus objetivos para la Cámara
durante su presidencia?
-Fundamentalmente tratar de lograr mayor
intercambio comercial entre Uruguay e Israel, y es imprescindible el
conocimiento del TLC, que la gente lo conozca y sepa que hay oportunidades ahí.
Que se viaje a las ferias, que se vean los productos y que los israelíes puedan
conocer Uruguay también y lo vean como una plataforma para exportar sus
servicios a otros lugares desde acá, como un país de entrada hacia el Mercosur.
Hay mucho para hacer en ambas direcciones. Creo que una misión empresarial es
una cosa que vamos a tratar de hacer en los próximos años y que conozcan a
Uruguay desde el otro lado. Que el intercambio sea en las dos vías. Hay que
trabajar mucho con esto de ANII y Matimop y lograr mayor intercambio en
términos de Starts Up y posicionarnos más en temas de innovación y tecnologías.
También que la gente conozca la Cámara de Comercio mucho más, como una forma de
acercarse al país y de ver las oportunidades. Nosotros recibimos ofertas y
demandas de empresas israelíes y uruguayas y queremos tener una base de datos
muy potente porque si vos vas a comerciar con una empresa que está en Brasil o
Argentina, es mucho más fácil porque tenés acceso, sabés que podés averiguar
fácilmente quién es la empresa. Pero si te toca alguien en Israel es más
difícil, entonces queremos ser ese nexo para que puedan hacer negocios en forma
confiable y segura y que podamos dar referencias de las empresas.
Tecnología para el agua
«Israel es un país que tiene muchísima
tecnología. Nosotros promocionamos acá varias ferias que se hacen en Israel.
Por ejemplo la feria Aguatec. En Uruguay estamos en un período complicado en
términos de agua pero nada comparado con Israel donde hay una importante
escasez. Esta feria es de tecnología en materia de agua. Es enorme y además la
tecnología que uno encuentra es espectacular para todos los ciclos del agua. No
solo es para las empresas que utilizan agua como insumo importante sino además
para aquellos que la utilizan y la podrían utilizar mejor, o incluso para los
desechos del agua. Cuando uno usa el agua después tiene un problema de cómo
deshacerse de ella. Entonces hay tecnología para aplicar a esa agua, volverla a
potabilizar y las empresas generan otro tipo de productos con esa agua. Los
ingresos que generan por esa segunda actividad a veces son tan importantes como
los generados en la primera. Hay varias empresas de Uruguay que han participado
de esa feria, incluso la OSE y una d las cosas que se traen mucho de Israel son
sistemas de riego, con lo cual hay gente interesada en eso», estableció
Julie Rothschild.
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