BernhardBuddyElias, primo hermano de Ana
Frank, la joven autora del famoso Diario, viajó a Holanda en 2014 para asistir
al estreno de Anne, una pieza teatral inspirada en la vida de la chica.
Encantado de que reflejara la angustia, y también sus ganas de vivir, en su
escondite de los nazis, dio su aprobación. Era un nuevo esfuerzo por acercar al
público joven uno de los relatos más conocidos del Holocausto. Fallecido este
lunes en Basilea (Suiza) a los 89 años, Buddy era también el último pariente
directo vivo de Ana, de la que era primo, y el director de la fundación que
lleva su nombre. El organismo es dueño de los derechos de autor de todos sus
escritos y sin el esfuerzo de Elias no se habría mantenido vivo el recuerdo
familiar en las librerías, el cine, la televisión o el teatro.
La madre de Buddy y el padre de Ana Frank eran
hermanos, pero su suerte no pudo ser más distinta. Originarios todos de
Fráncfort, los primos convivieron allí durante cinco años. Ana lo menciona con
frecuencia en sus escritos y recuerda sus salidas a patinar sobre hielo. En
1931, la familia de Buddy emigró a Suiza para evitar los rigores nazis. Los
Frank hicieron los propio dos años después, pero camino de Ámsterdam. Aunque
Holanda era formalmente neutral al estallar la II Guerra Mundial, fue invadida
en 1940. Los padres y la hermana de Ana, así como cuatro amigos, se escondieron
en un trastero junto a los canales de la ciudad, pero acabaron siendo
descubiertos. Fueron enviados a los campos de concentración de Auschwitz y
Bergen Belsen, de los que solo regresó Otto, el progenitor. BuddyElias guardaba
la última postal de Ana, remitida en 1942 desde Ámsterdam. Llegó en verano,
poco antes de ocultarse, y le decía que “ya no podría enviar otras tarjetas
durante las vacaciones”. Otto Frank instituyó y dirigió al principio el Fondo
de Ana Frank. Él publicó el Diario y gestionó hasta su muerte el legado de su
hija. Buddy, que había llevado una vida colorista, tomó el testigo en 1980.
Desde 1996 era su presidente.
Estudiante de interpretación en Basilea y
Zurich, Elías actuó en teatros en Suiza, Alemania, Francia e Inglaterra. Entre
otros, encarnó a Lorenzo en Romeo y Julieta; Arturo Ui, en la obra del mismo
título de Brecht, o a Mosca, en el Volpone de Ben Johnson. Entre 1947 y 1961
fue la estrella cómica del espectáculo de patinaje Holidayon Ice. A partir de
1972 se dedicó a la televisión, y se hizo muy popular con Tatort, la más
célebre serie policiaca emitida en los países de lengua alemana. En 2014
interpretó a un rabino en la cinta TheMonumentsMen, dirigida por el actor
estadounidense George Clooney. La película cuenta el esfuerzo de un grupo
aliado por evitar que las obras de arte fueras destruidas o saqueadas en la
Europa ocupada por Hitler.
“Como testigo y primo de Ana y Margot Frank,
BuddyElias ha luchado sin descanso en nombre de los derechos humanos y de la
educación. Y también por la memoria de las víctimas del nacionalsocialismo y en
contra del antisemitismo y el racismo”, manifestó el Fondo Ana Frank de Basilea
al anunciar su muerte. Elias escapó del extermino, pero aseguraba que “no pasa
un solo día sin que piense en Ana y Margot”, sus primas, “y en Otto y Edith”,
sus tíos.
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