Occidente se sumó en
bloque a la lucha. Los lazos rosados invadieron desde centros de salud hasta
casas de moda con un llamado en común: el cáncer de seno es el diagnóstico de
este tipo, no cutáneo, que más frecuentemente reciben las mujeres al año
—también miles de hombres—, y es posible revertirlo si se detecta precozmente.
De hecho, las tasas de
supervivencia han mejorado en los últimos años, llegando a un 98% cuando se
ataca la enfermedad a tiempo. Por eso, la continua invitación para hacerse el
autoexamen mensual, así como la consulta ginecológica y la mamografía anual.
Según indicó la
Organización Mundial de la Salud, Israel es uno de los países que tienen tasas
más altas de cáncer de seno, ubicándose en la quinta posición en todo Occidente.
Por su parte, la Asociación de Lucha contra el Cáncer y el Ministerio de Salud
del Estado de Israel han informado que una de cada ocho mujeres judías que vive
en el país sufre de cáncer de mama en algún momento de su vida. Estas
estadísticas se atribuyen a que en los judíos asquenazíes (la mitad de la
población judía de Israel) existen las mutaciones genéticas BRCA1 y BRCA2, que
implican altas probabilidades de desencadenar el cáncer mamario.
Más de 4500 israelíes son
diagnosticadas anualmente y cerca de 900 mueren por la enfermedad. Es por esto
que el cáncer de seno se ha convertido en un asunto muy sensible para Israel,
país que está estimulando intensamente la detección precoz, nuevas modalidades
de tratamiento y una mayor conciencia en su población.
Como resultado, la
Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) expuso una
serie de estadísticas que ofrecen comparaciones entre los países con mayor
incidencia y las tasas de mortalidad en el mundo. Estas arrojan que, a pesar de
ser Israel una de las naciones que ocupa los cinco primeros puestos en
incidencia de la enfermedad, en cuanto a los niveles de mortalidad se ubica en
uno de los sitiales más bajos, mostrando además una tendencia continua hacia la
reducción. Esto se explica por el rol que ha asumido como líder en la
investigación y tratamiento de la enfermedad.
Made in Israel
La gama de desarrollos
nacidos de mentes israelíes abarca diversos ámbitos para el tratamiento del
cáncer mamario, con una clara aspiración a la obtención de la vacuna definitiva
que elimine la aparición de la enfermedad. Algunos de estos son:
IceSense 3: Se trata de
un dispositivo que está permitiendo a los médicos destruir tumores de mama
benignos al congelarlos. Es un procedimiento mínimamente invasivo que ya se ha
comenzado a probar en Estados Unidos. El proceso de crioablación toma entre 5 y
10 minutos en el consultorio, y se realiza con anestesia local. No requiere un
período de recuperación pos-operatorio y no deja cicatrices en la paciente.
Ruth: Es una alternativa
sin radiación y sin contacto con la mamografía, que creó el ingeniero Boaz
Arnon. El inventor nombró el artefacto en honor a su madre, quien murió de
cáncer de mama en 2004. Ruth permite una serie de análisis automáticos en 3D
que arrojan señales infrarrojas emitidas de tejidos de mama cancerígenos y
benignos. Una computadora interpreta los resultados con una precisión sin
precedentes en pacientes de todas las edades: 90% en comparación con el 80% de
la mamografía. Miles de mujeres han participado en los ensayos clínicos de Ruth
desde 2007. El siguiente paso es la aprobación de la FDA (Administración de
Alimentos y Medicamentos) de Estados Unidos.
MarginProbe: Este sistema
usa ondas electromagnéticas para identificar posibles tejidos cancerígenos en
tiempo real. Con esto, se busca mejorar la cifra actual del 30% al 60% de
mujeres que deben pasar por una segunda cirugía de cáncer de mama, porque en la
primera no pudo deshacerse de todo el tejido canceroso en los márgenes del tumor.
Anticuerpos monoclonales:
Es un “misil guiado” que ha sido licenciado por la Universidad Hebrea de
Jerusalén, que comprende miles de moléculas de quimioterapia dentro de una
nanopartícula de anticuerpos monoclonales. Su contenido no es liberado hasta
que el “misil” alcanza el tejido cancerígeno.
Mejores biomarcadores:
Livnat Jerbi, estudiante de doctorado de la Universidad de Tel Aviv, ganó una
prestigiosa Beca Dan David 2012 por crear el primer estudio a escala del genoma
para la progresión metabólica del cáncer de mama, un algoritmo que puede
perfilar las características del tumor de cada paciente. Esto ayuda en el
estudio de los mecanismos subyacentes de la enfermedad, clasificándola en
función de su pronóstico y la identificación de potenciales biomarcadores
metabólicos, como un medio no invasivo para el diagnóstico precoz y el
seguimiento de la eficacia del tratamiento. Con esto, se definen cuáles son las
drogas idóneas para que, a diferencia de los procedimientos convencionales,
dañen solo al tumor y no a las células sanas.
El gen que suprime
tumores: Desde hace tiempo se sabe que el gen p53 produce una proteína que
puede suprimir tumores. En 2012, un equipo del Instituto de Investigación
Médica Israel-Canadá de la Universidad Hebrea de Jerusalén descubrió que el p53
impide también que las células cancerosas invadan el tejido epitelial sano. La
mayoría de los tipos de cáncer, incluyendo el de mama, se extiende a través de
las células epiteliales. El objetivo a largo plazo es aumentar el control del
p53 para impedir a los tumores la capacidad de propagarse.
Inmunoterapia: Dos
vacunas terapéuticas contra el cáncer se están desarrollando en Israel. La
Vaxil BioTherapeutics ‘ImMucin se puede adaptar al tratamiento de 90% de los
cánceres mediante la activación y mejora del sistema inmunológico, para buscar
y destruir las células cancerosas presentes en el cuerpo. El tratamiento no
causa efectos secundarios, y se puede tomar de forma indefinida, como las
vitaminas. ImMucin podría estar en el mercado en unos cinco años. Y la
Vacciguard, tecnología para el desarrollo de vacunas contra el cáncer y una
amplia gama de otras enfermedades para las que actualmente no hay tratamientos
eficaces.
Bomba contra el cáncer:
Los investigadores israelíes que están a cargo del proyecto informaron que han
desarrollado una nueva técnica para combatir los tumores cancerígenos desde
dentro del cuerpo, reduciendo el riesgo de que la enfermedad regrese después
del tratamiento. Aseguran que, con un implante radiactivo del tamaño de un
alfiler en el tejido involucrado, se obtiene una emisión de rayos alfa, de muy
corto alcance, que circula dentro del tumor hacia el exterior, para luego
desintegrarse. El procedimiento toma unos diez días y solo deja como secuelas
pequeñas cantidades de plomo en el cuerpo, el cual no es radiactivo ni tóxico.
Octava: Una simple prueba
de sangre permite detectar el cáncer de mama de manera sencilla y no invasiva.
Ha sido validada mediante estudios clínicos llevados a cabo en los centros de
cáncer en EEUU, Israel e Italia, donde se analizaron muestras de sangre de más
de 800 mujeres. Todas tenían resultados positivos en sus mamografías, y sus
patologías de cáncer de mama fueron verificadas por la biopsia. La prueba mide
los anticuerpos específicos de cáncer producidos por el sistema inmunitario en
respuesta al crecimiento de los tumores, y se puede utilizar tanto para
diagnosticar rápidamente el cáncer de mama antes de que los tumores se vuelvan
visibles en la mamografía, como para identificar los resultados falsos
negativos y falsos positivos de las mamografías.
Adicionalmente, la
Asociación de Cáncer de Israel ofrece al público general contacto las 24 horas
a través de un servicio de tele-información, para responder cualquier pregunta
sobre el cáncer de mama y otros tipos de cáncer, así como para recibir material
informativo de forma gratuita.
Mamografía móvil
Israel ofrece a sus
ciudadanos un servicio de mamografía que llega a los territorios más remotos a
través de un vehículo especializado. De esta manera, es posible estimular en la
población la realización de la prueba de detección, con la llegada de la
mamografía móvil a los alrededores de su casa. Esta iniciativa ha sido posible
gracias a la colaboración de todos los fondos de salud del país. Las mujeres en
edades propicias para la realización del examen son invitadas a través de
cartas personales, además de que se despliega en la localidad una serie de
anuncios en los periódicos para publicitar la jornada.
