Hace quince años, en una visita a varios
museos judíos aquí, Gail Asper de Winnipeg, Canadá, tuvo lo que ella llama su
epifanía: una visión de “un gran número de personas viendo una exposición sobre
judíos en comedias“.
Intensamente interesada en la vida y la
cultura judía, Asper, de 58 años, una voluntaria vivaz en varias organizaciones
comunitarias y humanitarias, había creído durante mucho tiempo que muchos
museos judíos se centran en nuestra larga historia de persecución y exilio. (De
hecho, un estudio reciente encontró que casi el 70 por ciento de los museos
judíos en el mundo se centran en el Holocausto y el tema de la supervivencia).
Asper pensó cómo sería crear un museo que
destacara la notable contribución que los judíos han hecho al mundo, pasado y
presente, y señalaría el futuro. Y se decidió a construir un museo de clase
mundial en Israel que llenara un vacío convirtiéndose en un importante centro
cultural y de entretenimiento como ningún otro.
Hoy, junto con un equipo de expertos, Asper
Foundation se encuentra en medio de un proyecto de $ 400 millones para
construir lo que bien podría ser el museo judío más ambicioso del mundo, ubicado
en una zona privilegiada cerca del puerto de Tel Aviv. La visión es fortalecer
el vínculo entre Israel y la comunidad judía mundial mediante reforzando un
sentido de orgullo compartido e identidad colectiva.
Frank Gehry, el preeminente arquitecto, y
Ralph Appelbaum, el líder mundial en diseño de exposiciones de museos, están a
bordo, y el proyecto, conocido como El Museo Judío del Mundo, está concebido
para incluir pabellones relacionados con la tierra de Israel, la innovación,
empresa, investigación, educación, tzedaká (caridad, en hebreo) y creatividad,
incluidas las artes, el teatro y, sí, la comedia.
¿Quién es Gail Asper y cómo llegó a liderar
un esfuerzo tan audaz?
La verdad es que como presidenta de Asper
Foundation, con sede en Winnipeg, ella ya ayudó a supervisar la concepción y
construcción del Museo Canadiense de Derechos Humanos, que se inauguró en 2014
en Winnipeg y está considerado como uno de los museos más importantes del
mundo. El proyecto de $ 350 millones -con la ayuda del gobierno y fondos
privados- es el cumplimiento de la visión del padre de Asper, magnate de los
medios y filántropo Israel Harold “Izzy” Asper, quien murió repentinamente en
2003, seis meses después de anunciar planes para el museo de los derechos
humanos.
El trabajo de amor de Gail Asper al llevar
la visión de su padre a la realidad fue consecuencia de su compromiso con los
derechos humanos y su interés en preservar la memoria del Holocausto, recordó.
“Papá era un emprendedor en serie“, me dijo
Asper durante una serie de entrevistas telefónicas. Dijo que era “un judío
orgulloso y un sionista comprometido y un optimista” que, después de
preocuparse cada vez más por el antisemitismo en todo el mundo, concibió un
programa para patrocinar a estudiantes canadienses de noveno grado para visitar
Washington DC y pasar tiempo en el Museo del Holocausto de EE.UU. y otros
monumentos nacionales.
Un impulso para Tel Aviv: el alcalde Ron
Huldai, segundo desde la derecha, jugó un papel vital en la creación de casi
seis acres de terreno para el museo. Desde la izquierda, el director ejecutivo
de Asper Foundation Moe Levy, el arquitecto Frank Gehry, Huldai y la presidenta
de Asper Foundation, Gail Asper. Cortesía de la Fundación Asper
Los estudiantes son elegidos por sus
escuelas y deben tomar un curso de 20 horas sobre el Holocausto y los derechos
humanos, ser voluntarios para dar 10 horas de servicio comunitario y firmar un
memorando de responsabilidad personal para subrayar que todos están obligados a
tratar a los otros con dignidad y respeto.
El programa se lanzó con 40 estudiantes y
creció a aproximadamente 1,000 estudiantes por año de todo Canadá que hicieron
la caminata a Washington, dijo Asper. Desde 2016, la iniciativa, conocida como
Programa de Derechos Humanos y Estudios del Holocausto de la Fundación Asper,
se ha trasladado de Washington al Museo Canadiense de Derechos Humanos en
Winnipeg, donde los jóvenes visitan sus extensas exhibiciones y proyectos
educativos.
“Ha sido una experiencia transformadora
para tantos estudiantes“, señaló Asper. Y, ella podría agregar, para ella
también. La capacidad de llevar a buen término una idea noble a lo largo de 15
años le enseñó que ningún sueño es imposible.
Al enseñar un lado de la narrativa judía
-el Holocausto- a los jóvenes, sentí que no estábamos enseñando suficiente
sobre lo positivo, y sobre la narrativa edificante que cambiara el paradigma.
Un socio clave en esta empresa es Moe Levy,
director ejecutivo de la Fundación Asper, que ha estado en su puesto desde 1999
y fue fundamental para hacer realidad el Museo Canadiense de Derechos Humanos.
Dijo que su interés en el museo judío
mundial surgió al ver que “enseñando un lado de la narrativa judía – el
Holocausto – a los jóvenes, sentí que no estábamos enseñando lo suficiente
sobre lo positivo, y sobre la narrativa edificante que cambiara el paradigma“.
Un socio clave en esta empresa es Moe Levy,
director ejecutivo de la Fundación Asper, que ha estado en su puesto desde 1999
y fue fundamental para hacer realidad el Museo Canadiense de Derechos Humanos.
Dijo que su interés en el museo judío
mundial surgió al ver que “enseñando un lado de la narrativa judía – el
Holocausto – a los jóvenes, sentí que no estábamos enseñando lo suficiente
sobre lo positivo, y sobre la narrativa edificante que cambiar el paradigma“.
Cuando él y Asper comenzaron a concentrarse
en la idea de crear el tipo de museo judío que les gustaría visitar, sintieron
que sabían qué hacer. “No tienes que saber todas las respuestas, pero tienes
que saber las preguntas correctas“, dijo Asper. “Y consigue las mejores
personas para que trabajen contigo“.
CONTAR LA HISTORIA
Esas personas incluyen a Frank Gehry, de 89
años, residente en Los Ángeles, nacido en Canadá y considerado por muchos como
el arquitecto líder de nuestro tiempo. Dijo en un video en el sitio web de
Asper Foundation que el museo se diferenciará de muchos otros museos judíos en
que “celebrará los logros judíos a lo largo del tiempo” y mostrará “lo que los
judíos son capaces de lograr“.
Su diseño dramático requiere varias
estructuras blancas, con curvas que emergen del suelo para “crear curiosidad”
en lo que hay dentro y reflejar un museo que “habrá que moverse, cambiar,
crecer, dentro de su espacio y adaptarse continuamente“. (Gehry, que es judío,
ha dicho que la inspiración para los diseños curvilíneos que lo caracterizan
vino de mirar el pez dando coletazos en la bañera de su abuela mientras
preparaba guefilte fish).
Gehry señaló que este es el primer proyecto
que está haciendo en Israel y se comprometió a “poner mi corazón y mi alma en
él“.
La firma de Ralph Appelbaum ha completado
700 encargos en más de 50 países. En Washington, DC, solo, incluyen el Museo
Conmemorativo del Holocausto de EE.UU., El Newseum, el Centro de Visitantes del
Capitolio de EE.UU. y el nuevo Museo Nacional de Historia y Cultura
Afroamericana.
Trabajó con la Fundación Asper en el diseño
del Museo Canadiense de Derechos Humanos.
Links de interés
