Entrevista al Prof. y Dr. Hagai Bergman“Tenemos muchas esperanzas de comenzar a allanar un camino para el tratamiento de la esquizofrenia”.
El Prof. Hagai Bergman, que integra el Departamento de Neurobiología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, viene a contarnos los avances en Israel y en el mundo en el tratamiento de los casos más graves de parálisis de los pacientes con enfermedad de Parkinson mediante la implantación quirúrgica de un neuroestimulador operado por baterías –similar a un marcapasos– para proporcionar estimulación eléctrica a partes específicas del cerebro que permiten controlar el movimiento.
Este pequeño dispositivo bloquea las señales nerviosas anormales que causan los temblores y otros síntomas graves.
Además, esta eminencia en dicha materia, que ha dedicado gran parte de su vida a buscarle soluciones a los trastornos ligados con el movimiento que se vinculan directamente con la actividad cerebral, forma parte de un selecto grupo de médicos y científicos de todo el mundo que se sienten felices cuando logran que las personas que tienen patologías como el Parkinson tengan una evolución, y como dice la frase del título de esta entrevista, una “mejor vida”.
¿Cuándo decidió que quería ser médico, y que desarrollaría su profesión en relación directa con las enfermedades del movimiento?
Soy un MD y un PHD y además he realizado durante muchos años estudios e investigaciones de los ganglios basales (una parte del cerebro). Estoy haciendo navegación electrofisiológica en cirugías y soy uno de los miembros líderes del equipo quirúrgico del DBS, por su sigla en inglés (Deep Brain Stimulation, estimulación profunda de cerebro), pero no soy un cirujano. El cirujano en nuestro equipo es el Dr. Zvi Israel.
¿Qué es la neurobiología? ¿De qué se trata?
Es la ciencia que trata de entender los mecanismos biológicos de nuestros pensamientos, emociones y conducta.
¿Por qué se interesó por estudiar y experimentar, buscarle una solución y una mejor calidad de vida para los enfermos de Parkinson?
En mi opinión, la enfermedad de Parkinson es una muy común que, cuando comencé mis estudios, tenía un buen tratamiento hasta los 10 años posteriores al diagnóstico, pero después surgían muchos efectos secundarios. Mi esperanza es obtener más conocimientos y entendimiento del cerebro para así poder ofrecer mejor tratamiento, mejor vida a los pacientes con esta enfermedad.
¿Qué es y qué significa para Ud. haber sido uno de los principales médicos que ha desarrollado el Sistema de Estimulación Cerebral (DBS)?
Es un procedimiento mediante el cual se implantan electrodos en una zona específica del cerebro (por ejemplo el núcleo subtalámico) y desactivamos esta estructura con una estimulación de alta frecuencia de un marcapasos (usualmente localizado en el pecho). Este tratamiento se ha hecho a más de 100.000 pacientes en el mundo y estoy muy feliz de ser una de las personas que ha podido ayudar a pacientes con esta enfermedad. No soy solo yo. Participo en un equipo internacional incluyendo, por ejemplo, al Dr. DeLong y el Dr. Wichmann, de John Hopkins, y el Dr. Benabid y Dr. Benazzos, en Grenoble.
¿Cómo funciona y qué efectos tiene este sistema en pacientes psiquiátricos y depresivos?
A causa de la enfermedad hay áreas en el cerebro que están superactivas. Restauramos actividad normal utilizando el DBS. Actualmente hay estudios experimentales utilizando DBS para depresión, OCD (trastorno obsesivo-compulsivo) y otros trastornos psiquiátricos.
¿En qué se encuentra trabajando en este momento? ¿Alguna novedad para ayudar a las personas a mejorar su calidad de vida?
Estamos tratando de desarrollar un DBS automático que puede ser ajustado de acuerdo a las necesidades particulares y a la actividad cerebral de cada paciente. Creemos que esto también puede ayudar a otras enfermedades y además tenemos muchas esperanzas de comenzar a allanar un camino para el tratamiento de la esquizofrenia.
¿Qué temáticas va a abordar en su presentación en Uruguay?
Estoy muy interesado en poder conocer a la gente en Uruguay y escuchar sobre sus experiencias y práctica.
La universidad dónde usted trabaja es un ejemplo a nivel mundial por sus profesionales y por sus logros
La Universidad Hebrea de Jerusalén está ubicada entre las primeras del mundo por la excelencia de sus profesores e investigadores, habiendo obtenido en los últimos años, seis premios Nobel, entre otras distinciones obtenidas por su población académica.
Sus investigaciones y descubrimientos son un aporte al mejoramiento de la calidad de vida de toda la humanidad. En sus aulas y laboratorios estudian e investigan alumnos de decenas de países sin distinción de origen, credo o religión.
Charla en Uruguay
Hoy, el Dr. Bergman ofrecerá una charla abierta y gratuita sobre el cerebro y el Parkinson en el Centro Maimónides de Montevideo (21 de Setiembre 3111, teléfono 2711 0137) a las 19.30 horas. La actividad es organizada por Amigos Uruguayos de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
¿Qué entidad lo trae a nuestro país?
Los Amigos Uruguayos de la Universidad Hebrea de Jerusalén, que es una entidad sin fines de lucro que tiene como misión difundir los logros y avances académicos en las distintas disciplinas de esta reconocida universidad.
Su objetivo es posibilitar el intercambio y enriquecimiento con universidades, centros de investigación y alumnos del Uruguay. Además, promueven la vinculación y cooperación tanto a nivel empresarial como educativo y gubernamental.
Todos los años, en enero, realizan un simposio abierto al público en Punta del Este, trayendo al Uruguay profesores e investigadores de renombre, y, durante el año, como en esta ocasión, tratan de brindar en Montevideo conferencias por parte de profesores reconocidos en distintas áreas.
Una vida al servicio de la ciencia
El Dr. Hagai Bergman es profesor en el Departamento de Neurobiología Médica (Fisiología) del Instituto de Investigación Médica de Hadassah, de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Pionero en el desarrollo del tratamiento del Parkinson, otros trastornos del movimiento involuntarios y en la cirugía no invasiva, demencia, depresión y esquizofrenia. Trabaja desde hace 20 años en el desarrollo del DBS, el cual hace diez años se utiliza a nivel mundial.
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