Israel no es un estado de apartheid y no se
convertirá en uno, incluso si los palestinos siguen rechazando la paz. Sin
embargo, sin darse cuenta, los que asocian el apartheid con Israel están
ayudando a la tercera y tal vez última etapa en el esfuerzo por destruir la
nación. También están cometiendo una grave injusticia hacia los millones de
negros americanos y sudafricanos que fueron víctimas del verdadero apartheid.
La guerra contra Israel ha pasado por tres
fases. El primero fue el intento de aniquilar a Israel por medios
convencionales. Comenzó con el nacimiento de Israel en 1948, cuando los
ejércitos árabes casi capturaron Tel Aviv y Jerusalén, y terminó en la guerra
de Yom Kipur en 1973, cuando las fuerzas israelíes llegaron con su artillería a
El Cairo y Damasco.
La siguiente etapa, a partir de principios de
los años setenta, buscó paralizar a Israel a través del terror. Los suicidas
casi paralizaron el país pero para 2005 también fueron derrotados.
Fue entonces cuando los enemigos de Israel
lanzaron la tercera y potencialmente más devastadora campaña: aislar,
deslegitimar y sancionar a Israel para provocar su extinción. Un arma clave en
esta etapa es usar la palabra enormemente destructiva “Apartheid”.
Traducido del afrikaans, el apartheid
significa “apart-hood”. Proviene de las profundas creencias racistas de los
blancos sudafricanos que, medio siglo después de la Segunda Guerra Mundial,
impusieron estrictas barreras legales entre ellos y todos los negros. La
segregación fue total: restaurantes separados, baños separados y bebederos,
casas separadas, hospitales y escuelas. A los negros se les negó el derecho a
votar. El sistema se asemejó al sur estadounidense bajo el liderazgo Jim Crow y
terminó sobreviviendo durante varias décadas. A partir de entonces, el
“Apartheid” siguió siendo sinónimo de racismo, sólo superado en su odio por el
nazismo.
Sin embargo, sin darse cuenta, los que asocian
el apartheid con Israel están ayudando a la tercera y tal vez última etapa en
el esfuerzo por destruir a dicha nación.
Hoy, la palabra “apartheid” es manejada por
los enemigos de Israel para deslegitimar el estado judío. Los adversarios
señalan la separación entre colonos israelíes y residentes palestinos de
Cisjordania, las carreteras israelíes y palestinas separadas y escuelas
separadas, hospitales y sistemas legales. Aunque los israelíes pueden elegir a
sus líderes, los opositores de Israel dicen, los palestinos no pueden. Afirman que
Israel ha erigido una “pared del apartheid” entre áreas judías y árabes.
Sin embargo, nada de esto se parece al
apartheid. La gran mayoría de colonos y palestinos optan por vivir separados
debido a las diferencias culturales e históricas, no debido a la segregación,
aunque miles de ellos trabajan uno al lado del otro. Los caminos separados
fueron creados en respuesta a los ataques terroristas – no para segregar a los
palestinos sino para salvar vidas judías. Y los caminos israelíes son
utilizados tanto por judíos israelíes como por árabes. La separación de las
escuelas es, de nuevo, una elección cultural similar a la de los judíos
seculares y ortodoxos y de los palestinos musulmanes y cristianos. Muchos
palestinos, sin embargo, estudian en instituciones israelíes como la
Universidad Ariel, ubicada en un asentamiento. Miles de palestinos, muchos de
ellos afiliados al Hamás, son atendidos en hospitales israelíes.
Los israelíes pueden votar por sus líderes, y
también lo pueden hacer los palestinos, pero la Autoridad Palestina se ha
negado a celebrar elecciones durante años. Los palestinos son en realidad
juzgados bajo códigos militares israelíes (originalmente británicos) por
infracciones de seguridad, pero otros casos se remiten a los tribunales
palestinos. Incluso en asuntos relacionados con la seguridad, los palestinos
pueden apelar a la Corte Suprema de Israel.
Israel ha erigido una barrera de seguridad –
sólo una pequeña sección está realmente amurallada – entre ella y la mayor
parte de Cisjordania. Pero la barrera, una herramienta vital contra el
terrorismo, no es permanente y se ha movido varias veces para acomodar los
intereses palestinos. No es “más” un muro de apartheid que la valla entre los
Estados Unidos y México.
La Cisjordania representa una compleja
situación histórica, humanitaria y de seguridad que seis primeros ministros
israelíes, tanto de izquierda como de derecha, han tratado de resolver.
Lamentablemente, los líderes palestinos rechazaron las ofertas israelíes para
tener un Estado en 2000 y 2008, y ahora han abandonado las conversaciones de
paz a favor de la reunificación con el Hamás. Ellos aspiran a crear un estado
palestino en Cisjordania y Gaza en donde todos los judíos sean expulsados. Eso
es verdaderamente apartheid.
Fuera de Cisjordania, en Jerusalén y en otros
lugares de Israel, judíos y árabes se mezclan libremente y viven cada vez más
en los mismos barrios. Los árabes sirven en el parlamento de Israel, en su
ejército y en su Corte Suprema. Y aunque la discriminación en Israel, como en
América, sigue siendo un flagelo, no hay segregación impuesta. Vayan a
cualquier centro comercial israelí, a cualquier restaurante u hospital, y verán
allí a árabes y judíos interactuando.
Esta realidad no ha impedido que los enemigos
de Israel lo marquen con el sello del apartheid. No lo hacen para lograr un
mejor acuerdo de paz con Israel, sino para aislarlo internacionalmente y
eliminarlo mediante sanciones. Nosotros, los judíos, recordamos que cada
intento de obliterarnos, ya sea en la Inquisición o durante el Holocausto, fue
precedido por una campaña para deslegitimarnos. Las personas que practican el
apartheid son fácilmente consideradas ilegítimas.
Israel no es un estado de apartheid y no se
convertirá en uno, incluso si los palestinos siguen rechazando la paz. Sin
embargo, sin darse cuenta, los que asocian el apartheid con Israel están
ayudando a la tercera y tal vez última etapa en el esfuerzo por destruir la
nación. También están cometiendo una grave injusticia hacia los millones de
negros americanos y sudafricanos que fueron víctimas del verdadero apartheid.
Diputado Michael Oren, embajador de Israel en
los Estados Unidos entre 2009 a 2013, es un miembro del Instituto para la
diplomacia internacional en el Centro Interdisciplinario de Herzliya y miembro
del Consejo Atlántico.
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