A los 15 años de edad soñaba con que la sociedad fuera «más justa» en lo que refiere al acceso a la salud. Pasaron cuatro décadas para que este soñador —el doctor Henry Cohen (en el centro de la imagen)— recibiera un reconocimiento como jamás lo soñó: ser el presidente de la Organización Mundial de Gastroenterología. La distinción le fue conferida en Antalya, Turquía, desde donde hace 90 años sus abuelos partieron para Sudamérica, recordó Cohen en su discurso de asunción. A continuación un resumen de la entrevista que el portal web del CCIU mantuvo con el presidente:
– ¿Qué sintió al recibir la noticia de su nominación como presidente de la Organización Mundial de Gastroenterología?
– Una mezcla de sentido de la responsabilidad con un poco de temor a no poder cumplir con el desafío, ya que los cuatro presidentes con quienes trabaje desde mi incorporación (a la organización) fueron grandísimas figuras de la especialidad en el mundo desarrollado (Alemania, Holanda, Irlanda, y Estados Unidos). Por supuesto que también me sentí honrado y emocionado de haber sido electo unánimemente por una Asamblea que representa a 110 sociedades nacionales y a más de 50 mil colegas.
¿Cuál es el mayor desafío que el siglo XXI presenta para la gastroenterología? ¿Y para la medicina?
– Avanzar en el objetivo de salud para todos venciendo las inequidades existentes en salud en casi todo el mundo
– ¿Cuándo decidió que quería ser médico y por qué?
– A los 15 años, y justamente soñaba con lograr que la sociedad fuera más justa en lo que a salud respecta
– ¿Qué aspecto es el más reconfortante y cuál el más angustiante de ejercer la medicina?
– El más reconfortante es el contacto con las personas, el más angustiante, también.
– ¿Qué especializaciones académico-científicas realizó en el exterior?
– Estudié ecografía en Japón en 1983 y técnicas vinculadas a ella en 1987
– Usted integra la Academia Nacional de Medicina. ¿Cuál es el objetivo de esta organización? ¿en qué emprendimiento de la Academia está usted involucrado?
– Los objetivos son: congregar a las personas más representativas de las ciencias médicas con el fin de intensificar y fomentar su estudio, difundir los resultados de sus trabajos en el país y en el extranjero para prestigio de la cultura nacional; asesorar a las instituciones públicas o privadas en todo lo referente a la medicina o ciencias afines; fomentar por todos los medios a su alcance el culto de la dignidad en el ejercicio profesional y en las actividades científicas de la Medicina.
Personalmente he coordinado las jornadas internacionales «Radioprotección del paciente y del equipo de salud», en octubre de 2011 Hotel, con la presencia de distinguidos expertos nacionales y extranjeros, entre ellos, el profesor Ernesto Lubin, de Israel. Este tema adquiere cada vez mayor trascendencia en todo el mundo y será motivo de un estricto seguimiento por parte de la Academia.
– ¿Cómo se relaciona el moderno estrés con las enfermedades gastrointestinales?
– El estrés influye en el desencadenamiento y en la intensidad de los síntomas de algunas enfermedades digestivas, aunque, no es el responsable de la génesis de ellas, como en algún momento se había pensado.
– ¿Cree en Dios? ¿Cómo definiría su identidad judía?
– Me siento un judío moderno consustanciado con la realidad de su mundo y participando de algunas actividades comunitarias, sobre todo en las de la Universidad de Tel Aviv. No sigo pautas religiosas estrictas.
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