Investigadores
estadounidenses informaron, el martes, que descubrieron los restos de un
submarino alemán y de un carguero de bandera nicaragüense que participaron en
una batalla en el Atlántico durante la Segunda Guerra Mundial, a menos de 50 km
de las costas del país.
A más de 70 años de su
hundimiento, el submarino nazi U-boat 576 fue localizado cerca del cabo
Hatteras, Carolina del Norte, descansando en el lecho marino muy cerca del
carguero Bluefields, indicó en un comunicado la oficina de santuarios marinos
de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
«Esto no es sólo el
descubrimiento de un naufragio», dijo el líder de la expedición de la
NOAA, el científico Joe Hoyt. «Es una inusual ventana a una batalla
histórica y al paisaje de un campo de batalla submarino de la Segunda Guerra
Mundial», según la NOAA, que desde 2008 realiza un trabajo detectivesco en
busca de naufragios de esa época en las costas de Carolina del Norte.
El 15 de julio de 1942,
un convoy de 19 barcos mercantes, entre ellos el Bluefields, transportaba
insumos para la guerra desde Norfolk, Virginia, hasta Cayo Hueso, en el extremo
sur de Florida, cuando de pronto fue atacado.
El U-576 logró hundir el
barco de bandera nicaragüense y dañó seriamente a dos más, antes de que fuera a
su vez inutilizado por un avión de la Armada estadounidense que lo bombardeó y
un barco mercante del convoy que también abrió fuego.
«El Bluefields y el
U-576 se perdieron en minutos», indicó la NOAA.
«Poca gente se da
cuenta de lo cerca que estuvo la guerra de las costas estadounidenses»,
dijo David Alberg, directivo de NOAA.
El carguero y el
submarino nazi «nos ofrecerán información adicional sobre un capítulo
relativamente poco conocido de la historia estadounidense», señaló Alberg.
No hubo víctimas del lado
estadounidense, pero el submarino alemán se hundió con toda su tripulación, por
lo que el lugar del naufragio es considerado un camposanto submarino.
El Ministerio de
Relaciones Exteriores de Alemania, citado en el comunicado, dijo no estar
interesado en participar en la recuperación de los restos del submarino, al
tiempo que pidió, «en la medida de lo posible», dejar los restos
«en el lugar para permitir que los muertos descansen en paz».
Los exploradores
submarinos de la NOAA, Okeanos y SRVX Sand Tiger, participaron en las labores
de inspección de las dos naves, cuya identidad fue corroborada en agosto
pasado, indicaron las autoridades estadounidenses.
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