Hoy martes, antes del anochecer, el mundo
judío iniciará Iom Kipur (Día del Perdón), la jornada más sagrada y solemne del
calendario hebreo, de ayuno -el único decretado en la propia Torá- y
contrición, durante la cual D’s termina de juzgar a la humanidad y sella su
dictamen para el resto del año, preferentemente en el Libro de la Vida.
El precepto más importante es la abstinencia
de ingerir alimentos y bebidas, la cual se extiende por unas 26 horas, entre el
encendido de las velas de mañana y la salida de las estrellas del día
siguiente, que es anunciado con el toque del shofar.
La prohibición involucra a todo hombre y mujer
judíos mayores de 13 y 12 años, respectivamente, que esté en condiciones
físicas de cumplirla, y también incluye el bañarse, mantener relaciones
sexuales y usar calzado de cuero, cosméticos y perfumes.
Los enfermos de cierta gravedad, las
embarazadas y los niños están exceptuados de ayunar, y en el caso de los dos
primeros, están obligados a no hacerlo.
A diferencia del resto de los días del año, en
Iom Kipur se recitan cinco plegarias: una al comenzar la jornada (Kol Nidrei,
que pide el borrado de todas las promesas incumplidas y debe ser recitada antes
de la puesta del sol), dos por la mañana (Shajarit y Musaf) y otras tantas antes
del anochecer (Minjá y Neilá).
En cada una de ellas se recita el Vidui
(confesión) y se le implora al Creador que absuelva a los pecadores de sus
errores e incumplimientos.
Iom Kipur, también conocido como “Shabat
Shabatón” (algo así como “el gran Shabat” o “el Shabat de todos los Shabatot”)
por ser el día más sagrado del año, es el único ayuno permitido en el día de
descanso semanal, ya que la propia Torá establece que el mismo debe cumplirse
exactamente este día (Vaikrá/Levítico 23:28), luego conocido como el 10 de
tishrei.
Por otra parte, antes de Iom Kipur es
costumbre disculparse con el prójimo por las faltas cometidas para con él.
Otras tradiciones previas al Día del Perdón
son el comer y beber en abundancia en la víspera, de modo de poder completar el
ayuno, y las kaparot, un ritual para evitar un mal decreto divino que consiste
en transferirle en forma simbólica los pecados a un gallo (los hombres) o una
gallina (las mujeres), los cuales luego se faenan y se obsequian a los pobres
como caridad.
Iom Kipur se conmemora ocho días después de
Rosh Hashaná y es el día de la expiación, razón por la cual debe haber una
aflicción personal, de modo que el individuo pueda ser purificado de sus
pecados.
Sus principales preceptos -prolongados
servicios religiosos y el ayuno- son observados incluso por muchos no
religiosos y tienen un altísimo acatamiento en Israel, quizá mayor que en la
Diáspora.
Además, los lugares de entretenimiento están
cerrados, no hay transmisiones de radio ni televisión, se suspende el
transporte público e incluso las calles están completamente vacías.
Esto se refuerza con el recuerdo de la guerra
de 1973, un sorpresivo ataque contra Israel lanzado precisamente en Iom Kipur
por Egipto y Siria.
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