Investigaciones han
encontrado que decenas de miles de olivos plantados en las zonas áridas de
Israel son ambientalmente beneficiosos. El estudio fue realizado por la
Facultad de Agricultura de la Universidad Hebrea de Jerusalem, con la ayuda del
doctor Zohar Kerem, director del laboratorio de investigación bioquímica.
En el estudio se
investigaron las plantaciones de árboles en las zonas desérticas de Israel.
“Los olivos no son muy
exigentes”, dijo Kerem, añadiendo que puede prosperar en condiciones climáticas
extremas y requieren muy pocos cuidados y agua. Los olivos, señaló, benefician
enormemente al medio ambiente mediante la reducción de los niveles atmosféricos
de CO2.
Los árboles también
proporcionan sombra y refugio para la vida silvestre. En el área estudiada los
ciervos, puercoespines, roedores y reptiles se han multiplicado mejor, y el
número de aves ha crecido también, un hallazgo importante teniendo en cuenta
que Israel es un nexo para millones de aves migratorias durante cada año.
Algunos investigadores no
están de acuerdo acerca de los beneficios ambientales de la plantación de
árboles en zonas áridas, alegando que conduce a un cambio en la estructura
natural y la fauna local. Pero Kerem afirma: “Es una recurso de oro, y se trata
simplemente de agricultura, el medio permanece intacto.”.
Sus puntos de vista son
apoyados por el Doctor Adi Naali quien dijo que los árboles proporcionan un
buen refugio para los animales, ya que no requieren pesticidas o de cuidado
humano.
Otro de los beneficios
descubrió fue que estos bosques eran “antipáticos” a las especies invasoras,
como chacales, cuyo número ha crecido demasiado. “Los chacales se alimentan de
una gran variedad de otras especies y puede dañar la cadena alimentaria, pero
prefieren un terreno abierto”, dijo Naali. “Es más difícil para ellos para
cazar en los olivares.”
Naali cuenta otros
beneficios ecológicos, entre ellos el hallazgo de que los olivos, que son
plantas de hoja perenne, absorben grandes cantidades de CO2. También se
encontró que los olivares son muy eficientes en la eliminación de residuos, son
buenos para el compost y el trato de aguas residuales.
Otro aspecto quiezal lo
mas beneficioso dijo Kerem, es que el examen de la calidad y la composición
química del aceite de oliva producido a partir de las arboledas mostró que un
aceite de calidad superior con beneficios para la salud mayores , debido a un
alto porcentaje de antioxidantes.
“Queríamos ver si esta
forma de crecimiento de los olivos en estas condiciones tenia efectos en la
calidad del aceite producido”, explicó. “Cuanto más fuerte es el sabor de las
aceitunas” en el aceite, mayor será la calidad, ya que indica un porcentaje más
alto de antioxidantes”.
El estudio también
proporciona una visión para dar una solución a la desertificación. “Los olivos
reducen el viento y la erosión del suelo en el desierto”, dijo Naali. “esta
puede ser una solución sostenible a la desertificación desde una perspectiva
ambiental, y también de una perspectiva económica y social, mediante la
creación de fuentes de ingresos.
“No estoy diciendo que
debemos convertir el desierto entero en una plantación de olivos”, subrayó.
“Estos son sólo pequeños bosques. El desierto es un entorno muy homogéneo y los
olivares pueden aumentar la variedad de fauna y permitir un paisaje más
variable. Debe ser hecho correctamente, por lo que los bosques serán asimilados
en el medio ambiente.”
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