Es una fiesta de la
naturaleza llamada en base a la fecha, el «día 15 de Shvat» o
«el comienzo del año para los árboles». Lo esencial de este día es:
comer frutas secas, lectura y cánticos relacionados con los árboles y con la
naturaleza de la tierra, juegos con árboles y flores, plantación de árboles y
paseos por la naturaleza.
La Mishna Masejet Ros
Hashana, establece cuatro comienzos del año: «Hay cuatro comienzos de año:
el primero de Nisan – el comienzo del año para los reyes y fiestas. El primero
de Elul – es el comienzo del año para el año sabático, y de jubileo, para la
plantación y las verduras. El primero de Shvat – es el comienzo del año para el
árbol como dijo la escuela de Shamai. La escuela de Hilel dice que el 15 de
Shvat es el comienzo del año de los árboles».
En un principio no estaba
marcado como un día festivo sino la fecha en la cual se realizaba la separación
de los frutos de los árboles: Un árbol que dio frutos antes del 15 de Shvat –
es considerado del año anterior, si diera frutos después del 15 de Shvat – es
considerado del nuevo año».
Los primeros testimonios
acerca de la costumbre de comer frutas secas son del siglo XVI, costumbre que
se desarrolló en Europa y fue traída a Eretz Israel con la aliá de los
cabalistas provenientes de España y Portugal.
Tu Bishvat y los
cabalistas
Los grandes Cabalistas de
Tzfat desarrollaron en gran manera esta fiesta, y por sobre todo el Ari
Hakadosh, ya que estableció para este día una especie de seder – acto- para
alegrarnos por los árboles. Se reunían alrededor de una mesa, cubierta de
manteles blancos lleno de frutas y adornados por mirtos y flores, se bebía
cuatro vasos de vino blanco y rojo, y se estudiaban capítulos de la Torá,
Talmud y del «Zohar» referentes a las frutas.
Se incluían versículos
referentes a la redención, y se recitaba una oración especial para el bienestar
de los árboles. Rabí Jaim Vital, alumno del Ari Hakadosh, destaca en su libro
«Etz Hajaim» que existe un orden fijo y especial en el comer las
frutas, y todo tiene su simbolismo.
La plantación de árboles
En la época del
surgimiento del Sionismo comenzó una nueva tradición de Tu Bishvat, de acuerdo
a las nuevas necesidades de los pioneros que llegaron a Eretz Israel
encontrándola desolada y abandonada. El gran desafío era «conquistar la
desolación», para lo cual debían plantar diferentes tipos de árboles:
árboles para el consumo, árboles para dar sombra, para crear bosques y embellecer
la tierra.
En el año 1908 decidió la
Organización de maestros y maestras jardinera que Tu Bishvat sea considerado
una fiesta de la naturaleza, una fiesta de plantaciones. Anteriormente existían
actos de plantación en diferentes lugares del país, el primero de los se
realizó en la Moshava «Iesod hamaale» en el año 1885. La idea de
convertirla en fiesta de las plantaciones surgió por primera vez en la época de
la primera aliá, por medio de Zeev Iabetz, escritor e historiador, educador y director
de escuela, al comienzo en Iehud y luego en Zijron Iaakov. Esta costumbre fue
aceptada por todos con gran entusiasmo, y es respetada hasta hoy día. (1)
Protección de la
naturaleza
Las diferentes
organizaciones y cuerpos públicos que se establecieron para proteger y cuidar
la naturaleza en el país, y mejorar el medio ambiente, junto con el Ministerio
de Educación declararon que Tu Bishvat será «día del cuidado de la
naturaleza», y la semana de Tu Bishvat como «la semana del cuidado de
la naturaleza». Es costumbre pasear por diferentes lugares del país, sobre
todo lugares problemáticos desde el punto de vista del cuidado de la
naturaleza, y dedicarse con más amor al cuidado y protección de la naturaleza.
(1)
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