Cuando los nazis y sus aliados, Italia y Bulgaria invadieron Grecia,
vivían allí alrededor de 75.000 judíos, para cuando terminó la guerra habían
sido asesinados 60.000 de ellos.
Esta es la historia muy
poco conocida y divulgada de los judíos que más tiempo vivieron en Europa, en
Grecia, cuna de la cultura de la Civilización Occidental.
Cuando los nazis y sus
aliados, Italia y Bulgaria invadieron Grecia, vivían allí alrededor de 75.000
judíos, para cuando terminó la guerra habían sido asesinados 60.000 de ellos.
Gran número de estos judíos eran de origen sefardí, especialmente los 40.000
asesinados de Salónica, los 2.000 de Rodas y los 2.000 de Corfú, todos ellos, a
veces mezclados entre sefaradíes y romaniotas, a veces no. Muchos de los
sobrevivientes se salvaron porque fueron escondidos por la población cristiana,
otros judíos formaron parte de la Resistencia que luchó heroicamente contra el
nazismo.
Los registros indican que
la primera presencia judía en Grecia data del Siglo IV a.n.e. Una sinagoga del
siglo II a.n.e, en ruinas en la isla egea de Delos se cree que es la más
antigua descubierta en la diáspora. Estos Judíos llegaron a ser conocidos como
los Romaniotas, hablando su propio idioma, Yevanic, o judeo-griego, una versión
del griego mezclado con el hebreo y el escrito con la escritura hebrea
En Grecia Central, solo
Larissa permaneció con una viable y pequeña vida comunitaria de 400 judíos.
Volos, Trikala y Rodas son casi solo un recuerdo en Tracia y el Peloponeso. En
algunas ciudades macedonias todavía viven una o dos familias. Creta
prácticamente ha desaparecido de la memoria judía. 4000 judíos de Serres,
Kavalla, Komotini, Xanthi y la isla de Tracia fueron asesinados con la
complicidad búlgara. Los judíos
romaniotas tienen un héroe nacional el Coronel Mordko Frizis of Chalkis
Estos judíos romaniotas
fueron los judíos más antiguos de Europa, se supone que fueron llevados a
territorio griego, en el siglo IV a.n.e. y allí estuvieron hasta el siglo XX,
los que decidieron quedarse. Mientras allí vivieron, vieron caer a la poderosa
Atenas, el ascenso y dominio de Macedonia, el reino de Alejandro Magno, la
llegada en el año 168 de los romanos y en el Siglo III d.n.e. del Emperador
Constantino que fundó Constantinopla a orillas del Mármara, la capital del
Imperio Romano de Oriente.
Esa ciudad y la región
fueron también llamadas la Nueva Roma, razón por la cual esos judíos son
llamados romaniotas. Con el paso del tiempo ese fue el Imperio Bizantino, donde
los judíos no la pasaban demasiado bien, ese imperio que duró mil años cayó en
manos de los turcos otomanos que lograron apoderarse de la mayor parte del
territorio griego en 1453. La independencia de Grecia del dominio otomano tuvo
lugar en 1829, luego incorporó otras regiones y ciudades como Creta en 1913,
Salónica en 1921. Rodas solo se incorporó al territorio griego junto con otras
islas del Dodecaneso, finalizada la Segunda Guerra Mundial.
Los judíos romaniotas
vivieron todas las invasiones, las transformaciones y perturbaciones que
tuvieron lugar en toda la región. Llegaron grupos de judíos de Europa central,
pero la llegada de los sefardíes expulsados de España implicaron para muchas de
esas comunidades grandes cambios porque los recién llegados impusieron sus
propios rituales y costumbres, lo que provocó a menudo conflictos
intercomunitarios, hasta que se logró a integración. Sin embargo el momento más
dramático de su existencia fue lainvasión alemana, que dividió el territorio
griego en tres zonas, compartiendo el dominio de ellas con Bulgaria e Italia.
Los problemas más dramáticos los padecieron a manos de los nazis y los
búlgaros. Los judíos no tuvieron problemas en las regiones bajo dominio italiano
donde estuvieron protegidos.
Es importante señalar que
pocos países europeos demostraron la valentía y el coraje del pueblo griego
frente al invasor nazi, al que se resistieron de todos los modos posibles,
combatiendo y padeciendo el hambre, la miseria a los que los sometieron los
ocupantes y las terribles represalias de que fueron objeto por parte de los
nazis y los búlgaros.
Las sinagogas romaniotas
tuvieron su estilo propio donde mantenían su propia tradición religiosa y su
libro de oraciones, el Majzor Rumania. Gran parte de las oraciones eran en
Yevanic, y las melodías, incluyendo las de la lectura de la Torá, estaban muy
influidas por la música bizantina. La tradición romaniota es enormemente
importante. Es una tradición pre-diaspórica basada en el Talmud Yerushalmi.
Conmemoración de los
judíos de Ioannina
Los judíos de Ioannina
que viven en Israel se reunieron el 30 de marzo de 2014, para conmemorar en su
sinagoga de piedra encalada el 70º aniversario de la destrucción por los nazis
de su comunidad, de 2.300 años de antigüedad. Los judíos romaniotas, ni
ashkenazíes ni sefardíes, fueron una de las primeras comunidades que se
establecieron en Europa. Vivían recluidos en islas y en las escarpadas montañas
del oeste de Grecia,Ioannina era la mayor de estas comunidades. A principios
del siglo XX, 4.000 judíos romaniotas vivían en Ioannina. Pero en medio de las
dificultades económicas y la agitación que acompañó la desintegración del
Imperio Otomano, muchos se unieron a sus compatriotas griegos y emigraron. La
mayoría fue a los Estados Unidos y Palestina, allí fundaron sinagogas
romaniotas en la ciudad de Nueva York y Jerusalém. Más tarde, una tercera se
estableció en Tel Aviv.
Al comienzo de la Segunda
Guerra Mundial, en Ioannina vivían unos 2.000 judíos que habían permanecido
allí. El 25 de marzo de 1944, los ocupantes nazis reunieron a los judíos y
mientras caía la nieve, los subieron a camiones abiertos y los llevaron a una
ciudad cercana. Desde allí, fueron enviados a Auschwitz en tren, en un viaje que
duró nueve días. Los nombres de los 1832 judíos de la ciudad que fueron
asesinados están inscriptos en placas de mármol en las paredes de la sinagoga.
Entre los muertos había más de 500 niños menores de 13 años. Sólo sobrevivieron
112 judíos de Ioannina en los campos de exterminio. Otro 69 escaparon de la
redada, ocultados por familias cristianas o huyendo a las montañas, donde
algunos lucharon con la resistencia griega. Cuando regresaron, muchos
encontraron sus propiedades saqueadas y las casas ocupadas.
Con la gente también se
extinguieron milenios de tradiciones. Mientras Ioannina era la más grande y la
comunidad romaniota más emblemática, varias otras pequeñas comunidades que se
identifican con esa tradición siguen existiendo en lugares como Calcis y Volos.
Pero hoy en día, la mayoría de los judíos romaniotas restantes, al igual que
sus compatriotas sefardíes, viven en Atenas, la comunidad judía más grande de
Grecia. Atenas tiene una sinagoga romaniota, construido en 1906, pero que sólo
se utiliza en las Altas Fiestas
Drama es una ciudad y
municipio del noreste de Grecia, la capital de la unidad regional de la
Macedonia oriental y la región de Tracia. Construida a los pies del monte
Falakro, en una zona muy verde con abundantes ríos y arroyos. Drama ha sido una
parte integral del mundo helénico desde la época clásica. La prueba de la
presencia de judíos en Drama y en la región más amplia de Macedonia se basa en
la evidencia histórica de distintas épocas, como la época de Filipo de
Macedonia, de la dominación romana, y en el período bizantino y otomano en
Serres, Drama y Kavala. Los judíos siempre han participado en el crecimiento y
en la vigorosa actividad comercial de la región. El viajero español Benjamín de
Tudela, que visitó Drama en el siglo XII, proporcionó evidencia de la presencia
de judíos mencionando la presencia de 140 familias. Después de la caída de la
dominación turca de Budapest en 1529, los otomanos deportaron judíos húngaros a
Drama. Posteriormente, entre fines del Siglo XIX y principios del XX, los
judíos de Drama se asociaron al desarrollo de las zonas rurales y con los
centros urbanos de producción y procesamiento del tabaco.
Las compañías de tabaco
de la región, como la Comercial y Herzog (que eran propiedad de judíos),
atrajeron a grupos multi-étnicos. Estos
incluían a muchos judíos de diferentes zonas del Imperio Otomano,
principalmente españoles de Serres y Salónica, que era el mayor centro sefardí
en los Balcanes desde el siglo XV.
Las olas de migración de
los judíos de Serres a Drama fueron aumentando tras el destructivo incendio en
la ciudad en 1913, causado por las autoridades de ocupación búlgaras durante la
Segunda Guerra de los Balcanes. Cuando la guerra terminó en la región, la
comunidad judía aumentó de forma constante al menos desde 1920; nuevos miembros
venían a establecerse de forma permanente; se organizaron las instituciones
comunitarias; la comunidad tenía una sinagoga, dos cementerios y una escuela
privada (después de 1925). Según un documento de 1925 del presidente de la
comunidad, Perahias, cerca de 300 familias judías (1.200 miembros) se
instalaron principalmente en los antiguos barrios turcos, en el centro de la
ciudad y en el área de Aghia Barbara. Ellos pertenecían a todas las clases
sociales, pero los comerciantes de la comunidad eran los más poderosos. A
partir de 1925 se formaron las primeras compañías de las operaciones
comerciales entre los judíos y gentiles. Esto marcó un período de desarrollo de
las relaciones económicas y sociales entre los dos grupos.
La Segunda Guerra Mundial
estalló cuando la Comunidad todavía floreciente, estaba construyendo una
sinagoga en el centro de la ciudad. En abril de 1941 los alemanes entregaron a
sus aliados húngaros el control de la región entre Serres a Alexandroupolis.
Los miembros de la Comunidad, judíos griegos, fueron duramente golpeados, tanto
por las medidas anti-griegas como por las antisemitas de las autoridades
búlgaras. En la conferencia Wansee de Berlín en enero de 1942, los nazis
decidieron el exterminio de los judíos de Europa
En el verano de 1942, las
autoridades alemanas y búlgaras comenzaron a instrumentar el destino final de
los judíos determinando la deportación de todos los judíos desde el territorio
búlgaro. En enero de 1943 los búlgaros
anunciaron que estaban de acuerdo sólo en la deportación de los judíos de los
territorios ocupados de Grecia y Yugoslavia. El 22 de febrero se firmó un
acuerdo sobre la «deportación de los primeros 20.000 judíos de los
territorios búlgaros recién adquiridos», lo que lleva a la detención
ilegal de judíos en la zona de ocupación búlgara en Grecia y Yugoslavia en la
noche del 3 de marzo 1943.
Los judíos de Drama
fueron encerrados en los almacenes de tabaco de Aghia Barbara y después de tres
días llevados en trenes, como todos los judíos de la zona ocupada por los
búlgaros, que los transportaron a campos de concentración temporales en el sur
de Bulgaria. El 20 y 21 de marzo de 1943, los búlgaros y alemanes los
escoltaron en tren hasta el puerto búlgaro de Lom, a orillas del Danubio, y en
barcas hasta Viena, en condiciones atroces. El destino final de estas personas
desgastadas fue el campo de concentración de Treblinka en Polonia, adonde
llegaron a principios de abril y donde tuvieron una trágica muerte
probablemente inmediata. De acuerdo a los documentos oficiales alemanes en
marzo de 1943, 1.096 familias judías griegas con 681 menores de 10 años,es
decir un total de 4.273 personas, fueron deportados de la zona de ocupación
búlgara y ninguno de ellos sobrevivió.
El trágico final de la
judería del Norte de Grecia es un caso de aniquilación total. La política de
los nazis y sus colaboradores tuvo un alto costo para elpaís y la comunidad
judía. Cuando terminó la guerra, en 1948 sólo 39 sobrevivientes judíos del
Holocausto regresaron al Drama. La comunidad había sido diezmada y no podía
continuar funcionando, por lo que fue disuelta. En 1997 una placa conmemorativa
fue colocada en los almacenes de tabaco, donde en 1943 los Judíos de Drama
fueron arrestados y detenidos. En 1999 la Municipalidad de Drama, el Consejo de
Administración de la Comunidad Judía de Kavala y la Junta Central de
Comunidades Judías de Grecia erigieron un monumento a los mártires judíos del
Holocausto en el parque de Aghia Bárbara.
Este monumento
conmemorativo y el cementerio judío son los únicos monumentos que dan evidencia
de la presencia judía en el pasado de Drama.
Links de interés
