Las conversaciones
nucleares con Irán han fracasado en producir un acuerdo, pero el plazo para un
acuerdo se ha ampliado a pedir de boca. Esta nueva respuesta a un nuevo fracaso
para llegar a un acuerdo marca un cambio en la relación entre Estados Unidos e
Irán, un cambio que no se puede entender sin considerar primero los cambios
geopolíticos que han tenido lugar en el Oriente Medio, que redefinieron la
urgencia de la cuestión nuclear.
Estos cambios tienen su
origen en la aparición del Estado Islámico. Ideológicamente, hay poca
diferencia entre el Estado islámico y otros movimientos yihadistas islámicos
radicales. Pero en términos de presencia geográfica, el Estado Islámico se ha
distinguido del resto. Mientras que Al Qaeda podría haber deseado tomar el
control de un Estado-nación importante, seguía siendo principalmente una organización
dispersa, aunque terrorista. Si alcanzó algún territorio significativo
permanentemente; no fue una conquista del lugar. Pero el Estado islámico, como
su nombre indica, es diferente. Se ve a sí mismo como el núcleo a partir del
cual debe crecer un estado islámico transnacional, y se ha consolidado en Siria
e Irak como una entidad geográfica. El grupo controla una región más o menos
definida entre los dos países, y tiene una organización militar convencional,
diseñada para defender y ampliar el control del Estado. Hasta el momento, a
pesar de los avances y retrocesos que ha visto, el Estado Islámico ha
conservado este carácter. Mientras que el grupo basa una parte sustancial de su
poder en formaciones guerrilleras dispersas y conserva un aparato terrorista
regional significativo, sigue siendo algo bastante nuevo para la región – un
movimiento islamista que actúa como un estado regional.
No está claro si el
Estado Islámico puede sobrevivir. Es atacado por aviones estadounidenses, y
Estados Unidos está tratando de crear una fuerza de coalición para atacarlo y
conquistarlo. Tampoco está claro si el grupo puede ampliarse. El Estado
Islámico parece haber llegado a su límite en el Kurdistán, y el ejército iraquí
(que fue mal derrotado en la primera etapa del surgimiento del Estado Islámico)
está mostrando algunos signos de recuperarse y lanzar contraofensivas.
Una nueva amenaza
territorial
El Estado Islámico ha
creado un vórtice que ha redibujado los vectores en las potencias regionales y
mundiales, y redefinido su comportamiento.
La presencia del grupo es
a la vez novedosa e imposible de ignorar, ya que es una entidad territorial.
Las naciones se han visto obligadas a reajustar sus políticas y las relaciones
con los demás como consecuencia de ello. Vemos esto en el interior de Siria e
Irak. Damasco y Bagdad no son los únicos que tienen que lidiar con el Estado
Islámico; otras potencias regionales – Turquía, Irán y Arabia Saudita entre
ellas – necesitan volver a calcular sus posiciones también. Una organización
terrorista puede infligir dolor y causar confusión, pero sobrevive al
permanecer dispersa. El Estado Islámico tiene un elemento de terrorismo, pero
también es una fuerza concentrada que podría expandir su territorio. El grupo
se comporta geopolíticamente, y siempre que sobrevive plantea un desafío
geopolítico.
Dentro de Irak y Siria,
el Estado Islámico representa elementos de la población árabe suní. Se ha
impuesto en las regiones árabes sunitas de Irak, y a pesar de la resistencia al
poder del Estado islámico, sin duda existe entre los sunitas, cierta
resistencia a cualquier estado emergente es inevitable. El Estado Islámico ha
podido hacer frente a esta resistencia hasta el momento. Pero el grupo también
ha presionado contra los límites de las regiones kurdas y chiítas, y buscó
crear un vínculo geográfico con sus fuerzas en Siria, y cambió la dinámica
interna de Irak considerablemente. Una vez que los sunitas estaban débiles y
dispersos, el Estado islámico se ha convertido en una fuerza importante en la
región norte y al oeste de Bagdad, lo que representa una posible amenaza a la
producción de petróleo kurdo y del gobierno iraquí. El grupo ha tenido un
efecto aún más complejo en Siria, debilitando a otros grupos que resisten al
gobierno del presidente sirio, Bashar al Assad, reforzando así su posición.
Esta dinámica ilustra la complejidad geopolítica de la presencia del Estado
islámico.
Contrarrestando con una
coalición
Los Estados Unidos se
retiraron de Irak con la esperanza de que Bagdad, aunque incapaz de gobernar su
territorio con un nivel constante de autoridad, con el desarrollo de un
equilibrio de poder en el que se concederían diversos grados de autonomía,
formales e informales. Era una meta ambigua, aunque no inalcanzable. Pero la
aparición del Estado Islámico alteró el equilibrio en Irak de manera
espectacular, y la debilidad inicial de las fuerzas iraquíes y kurdas que
enfrentan a los combatientes islámicos del Estado obligó a Estados Unidos a
intervenir. La solución de Washington fue enviar aviones y fuerzas terrestres
mínimas para atacar al Estado islámico, mientras que intenta construir una
coalición regional para actuar.
Hoy en día, la clave de
esta coalición es Turquía. Ankara se ha convertido en una potencia regional
importante. Tiene la economía más grande y la mayor potencia militar en la
región, y es la más vulnerable a los acontecimientos en Siria e Irak, que
corren a lo largo de la frontera sur de Turquía. La estrategia de Ankara con el
presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha sido la de evitar conflictos con sus
vecinos, y ha sido capaz de hacerlo con éxito hasta el momento. Los Estados
Unidos ahora quieren a Turquía para proporcionar fuerzas -tropas terrestres –
para resistir el Estado islámico. Ankara tiene interés en hacerlo, ya que el
petróleo iraquí ayudaría a diversificar sus fuentes de energía y porque quiere
evitar el conflicto se expanda en Turquía. El gobierno turco ha trabajado duro
para mantener el conflicto sirio fuera de sus fronteras y limitar su
participación directa en la guerra civil. Ankara tampoco quiere que el Estado
Islámico ejerza presión sobre los kurdos iraquíes que con el tiempo podría
extenderse a los kurdos turcos.
Turquía está en una
situación difícil. Si interviene contra el Estado islámico junto a Estados
Unidos, su ejército se pondrá a prueba en una forma que no ha sido probado
desde la Guerra de Corea, y la calidad de su desempeño es incierta. Los riesgos
son reales, y la victoria está lejos de ser garantizada.
Turquía quería retomar el
papel que desempeñó en el mundo árabe durante el Imperio Otomano, tratando de
dar forma a la política árabe de modo que le satisfaga. Los Estados Unidos no
pudieron hacerlo en Irak, y no hay garantía de que Turquía tenga éxito tampoco.
De hecho, Ankara podría ser arrastrada a un conflicto con los estados árabes de
la que no sería capaz de retirarse tan limpiamente como lo hizo Washington.
Turquía quiere ver
derrocado el régimen de al Asad, pero Estados Unidos es reacio a hacerlo por
miedo a abrir la puerta a un régimen yihadista sunita (o una anarquía
yihadista) que, con el Estado islámico operativo, sería imposible de moldear.
Hasta cierto punto, los turcos están reflotando el tema al Assad como una
excusa para no participar en el conflicto. Pero Ankara quiere al Assad se vaya
y que se instale un régimen pro- sunita pro-turco en su lugar. Si Estados
Unidos se niega a ceder a esta demanda, Turquía tiene una base para negarse a
intervenir; si los Estados Unidos están de acuerdo, Turquía obtendrá el
resultado que quiere en Siria, pero pone en mayor riesgo a Irak. Así, el Estado
islámico se ha convertido en el punto focal de las relaciones entre los Estados
Unidos de Turquía, en sustitución de cuestiones previas, tales como la relación
de Turquía con Israel.
Cambiar el papel regional
de Irán
El surgimiento del Estado
Islámico ha redefinido de manera similar la postura de Irán en la región.
Teherán ve al régimen pro-iraní, dominado por los chiíes en Bagdad como
fundamental para sus intereses, tal como ve su dominación en el sur de Irak
como crucial. Irán se enfrentó en una guerra con un Irak dominado por los
sunitas en la década de 1980, con bajas devastadoras; evitar otra tal guerra es
fundamental para la política de seguridad nacional iraní. Desde el punto de
vista de Teherán, el Estado Islámico tiene la capacidad de paralizar el
gobierno en Bagdad y potencialmente desafiar la posición de Irán en Irak.
Aunque este no es el resultado más probable, es una amenaza potencial que Irán
debe contrarrestar.
Formaciones militares iraníes
ya se han formado en el este de Kurdistán, y el personal iraní ha pilotado
aviones iraquíes en ataques contra posiciones del Estado Islámico.
La mera posibilidad de
que Estado Islámico llegue a dominar Irak es inaceptable para Teherán, lo que
alinea sus intereses con los de los Estados Unidos. Ambos países quieren
quebrar al Estado Islámico. Ambos quieren que el gobierno en Bagdad funcione.
Los estadounidenses no tienen ningún problema con Irán para garantizar la
seguridad en el sur, y los iraníes no tienen objeción a un Kurdistán
pro-estadounidense siempre que sigan dominando los flujos de petróleo del sur.
Ha habido numerosos
informes de la cooperación militar entre EE.UU. e Irán contra el Estado
Islámico, mientras que el principal problema que los divide (el programa
nuclear de Irán) ha sido marginado. El anuncio del lunes de que no se ha
llegado a ningún acuerdo en las conversaciones nucleares fue seguido por una
calma extensión de de la fecha límite para el acuerdo, y ninguna de las partes
amenazó a la otra o dio alguna indicación de que el fracaso cambió la
orientación general que se ha alcanzado. En nuestra opinión, como siempre hemos
dicho, el logro de un arma nuclear es mucho más difícil que el enriquecimiento
de uranio, e Irán no es un poder nuclear inminente. Esta parece haberse
convertido en la posición estadounidense. Ni Washington ni Teherán quieren
tensar las relaciones sobre la cuestión nuclear.
Esta nueva entente entre
Estados Unidos e Irán alarma naturalmente a Arabia Saudita, la tercera gran
potencia en la región aunque sólo sea por su riqueza y capacidad de financiar
movimientos políticos. Riad ve a Teherán como un rival en el Golfo Pérsico que
podrían desestabilizar Arabia Saudita a través de su población chií. Los
saudíes también ven a Estados Unidos como el último garante de su seguridad
nacional. Riyadh también se está preocupando cada vez más por la creciente
autosuficiencia de Estados Unidos en energía, lo que ha reducido drásticamente
la importancia política de Arabia Saudita en Estados Unidos.
Se ha especulado que el
Estado islámico está siendo financiado por potencias árabes, pero sería
irracional para Riad hacerlo. Cuanto más fuerte sea el Estado islámico, más
firme se hará el lazo entre Estados Unidos e Irán. Washington no puede vivir
con un califato transnacional que podría ser regionalmente poderoso algún día.
Por ende, aunque el Estado Islámico es una amenaza tanto para Arabia Saudita
como para Irán, la unidad entre EE.UU. e Irán en su lucha es totalmente
contraria a los intereses de seguridad de los saudíes. Riad necesita de
tensiones entre Estados Unidos e Irán.
El rol de EE.UU. en el
centro de Oriente Medio
Por parte de Washington,
el Estado Islámico ha demostrado que la idea de los Estados Unidos simplemente
puedan salir de la región es poco realista. Al mismo tiempo, los Estados Unidos
no van a participar en la guerra de múltiples divisiones en Irak.
La estrategia de Estados
Unidos de formar una alianza contra el Estado islámico es muy compleja, ya que
los turcos no quieren ser arrastrados en la lucha sin concesiones importantes,
los iraníes quieren presión reducida en sus programas nucleares a cambio de su
ayuda, y los saudíes son conscientes de los peligros planteados por Irán.
El surgimiento del Estado
Islámico ha puesto una vez más a los Estados Unidos en el centro del sistema
regional, y ha obligado a las tres principales potencias de Oriente Medio a
redefinir sus relaciones con Washington en varias maneras. También ha revivido
los temores más profundos de Turquía, Irán y Arabia Saudita.
Al final, es poco
probable que el Estado territorial islámico pueda sobrevivir. La verdad es que
Turquía, Irán y Arabia Saudita están a la espera de los Estados Unidos para
resolver el problema del Estado islámico con poder aéreo y algunas fuerzas de
tierra. Estas acciones no destruirán el Estado islámico, pero van a romper la
coherencia territorial del grupo y lo obligarán a regresar a tácticas de
guerrilla y el terrorismo.
Fuente: Stratfor
