Investigadores de un
equipo de la Universidad de Tel Aviv descubrieron una proteína esencial para
proteger a las células que podría conducir al desarrollo de medicamentos para
tratar la enfermedad de Alzheimer.
La investigación realizada
por un equipo de la Universidad de Tel Aviv podría señalar el camino para
proteger las células del daño causado por la enfermedad de Alzheimer, e incluso
revertir daños que la enfermedad causó antes del tratamiento. El método
consiste en una proteína similar a una que protege al cerebro del daño, pero
que no existe en los pacientes con Alzheimer.
Lo que causa la
enfermedad de Alzheimer es todavía un misterio, pero las condiciones físicas
directas que conducen a la demencia asociada a la enfermedad son muy claras
para los científicos. Las acumulaciones de placa y ovillos en neuronas matan a
las células del cerebro en los enfermos de Alzheimer, que conducen a la
degeneración de la función cognitiva y la pérdida de memoria asociada con la
enfermedad.
Uno de los objetivos más
importantes de la investigación del Alzheimer fue la de encontrar formas de
proteger a las células del cerebro a partir de estas placas seniles y ovillos
neurofibrilares. En un estudio publicado en la edición de mayo de la Revista de
la Enfermedad de Alzheimer, la profesora de la Universidad de Tel Aviv Illana
Gozes describe cómo NAP, un fragmento de una proteína esencial para la
formación del cerebro, se ha demostrado en estudios anteriores para proteger el
funcionamiento cognitivo. La pérdida de NAP expone las células al daño físico
que con el tiempo las destruye, pero la aplicación de proteínas con propiedades
de NAP las hace saludables de nuevo.
No es sólo una proteína
que Gozes y su equipo han descubierto. La investigación, explicó, podría
eventualmente conducir al desarrollo de medicamentos para tratar la enfermedad
de Alzheimer.
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